Spain is different. ¿Por qué?

Agosto de 2011, época de ilusiones, época de tensiones olvidadas, época de fútbol. Pero España aparte de la Supercopa inminente entre los dos transatlánticos del país se centra en cuestiones preocupantes. Polos opuestos en todas las cuestiones, división entre los sectores que se oponen y poca claridad en los asuntos. Mientras que en Inglaterra se debate sobre el aplazamiento de partidos por los disturbios locales, en el Sur de Europa se buscan amaños de partidos. El fútbol es la consecuencia directa de la sociedad en la que vivimos y la situación socio-económica del viejo continente es complicada, por lo que el fútbol se ve percutido. Pero España, al igual que en la sociedad general, no combate por la progresión social, sino que se debate sobre si nos pueden seguir manejando los que mandan como quieren o no. De momento tres situaciones que han creado debate, los nuevos horarios de la liga, el canon de las radios y la huelga de futbolistas.
A los chinos me debo

Empecemos por el tema más light, el de los horarios nuevos de los domingos en las jornadas de liga. Situación. Se han puesto partidos a las 12 de la mañana y a las 10 de la noche de los domingos. Varios estamentos se han mostrado contrarios a dicho cambio. Principalmente el fútbol amateur y los aficionados. El problema es que las jornadas de los equipos amateurs y aficionados se disputan generalmente los domingos por la mañana, siendo una situación negativa en cuanto al seguimiento de la liga por parte de los afectados. Pongamos como ejemplo la primera jornada de liga y el Rayo-Mallorca. Aficionados vallecanos y baleares no podrán seguir los partidos de sus equipos porque estarán disputando ellos sus propios partidos.
Respuesta. Declaraciones de Jaume Roures, propietario y fundador de Mediapro: "ni Real Madrid ni Barcelona jugarán a las 12:00 como local porque son un estamento superior", añadiendo que "no tienen tradición horaria y sus estadios son enormes, no hay motivos para correr ese riesgo". Por tanto, deduzco que ambos conjuntos se encuentran en un nivel superior para los estamentos que controlan el fútbol español y, lo peor, terminan de afirmar que la liga escocesa en la que se volvió el pasado año es lógica, aceptable y positiva. Me parece raro que e debate de los repartos televisivos no se haya calentado.
Por último, el partido de las 10 de la noche los domingos. Acaba a las 12. Teniendo en cuenta que la mayoría de los aficionados trabajan, que los accesos a los estadios no son muy buenos. Que es una franja horaria de prime time. Pongamos que sales del estadio y como muy pronto llegas a tu casa a las 12 y media, pero entras a trabajar a las 8 y media, por lo que levantarte a las 7-7:30 no es raro; has dormido entre 6:30 y 7 horas. No creo que sea muy recomendable tampoco para niños con colegio al día siguiente, a la par que saludable. Por ello, ¿no será el horario para vender en China y USA, y no que "los aficionados podrán ver todos los partidos y no tener que elegir entre unos y otros" señor Roures?.

#noalfutbolsinradio

Tema más serio, sobre todo si eres periodista deportivo y perteneces a una radio. La situación se simplifica en la equidad de venta de paquetes de partidos a radios y televisiones. La postura de la liga se basa en que las radios retransmiten los partidos de la misma forma que lo hacen las televisiones. Opuestamente las radios se justifican mediante el derecho a la información de los ciudadanos. Es una situación bastante complicada si nos atenemos a los intercambios jurídicos de comunicados entre la liga, clubes y radios. Lo que está claro es que las radios no tragan y se justifican en que no es una emisión de imagen, sino que es una emisión de información subjetiva. Además, si nos atenemos a que las emisiones de la Liga Adelante de manera audiovisual no son totales, sino que hay partidos que no se emiten en su totalidad y que unicamente se da cuenta de ello en los resúmenes de programas deportivos; estamos llegando a infringir el derecho a la información actual. Porque sí, puedes seguirlo a través de resultados interactivos en diferentes webs, pero recordemos que la radio es gratis e internet no, por lo que la posibilidad a la información se está vetando a distintos grupos sociales con dificultades económicas. Es un tema con muchas posibilidades y variantes, lo que tengo claro es que me uno al movimiento de twitter #noalfutbolsinradio.

Con la liga hemos topado

Para acabar el tema que más me preocupa, el tema más delicado, el tema más reciente, la huelga por parte de la AFE. Han llegado a un límite y Luís Rubiales ha declarado que "no habrá liga hasta que se firme un nuevo convenio colectivo". Muchas reacciones se han producido, pero la más clara y unánime es la de los futbolistas que como dice el presidente de la AFE: "hemos dicho basta". Estamos ante la quinta huelga del fútbol español y dejando problemas de limitación de edades, derechos televisivos y limitación de extranjeros, esta huelga es más seria. La situación de muchos futbolistas es muy complicada derivada de las malas gestiones de los clubes o simplemente de la coyuntura económica por la que pasan muchos de ellos. La huelga se basa en la petición de cobro por los integrantes de la Liga BBVA y Liga Adelante, la penalización a los clubes que fichen estando en situaciones económicas complicadas y el derecho de imagen a los jugadores y no a los clubes. A grandes rasgos así está el tema. Lo que está claro es que, como en la calle, los que mandan son los peones y no las manos; eso sí, si los peones quieren. Es decir, ahora mismo los futbolistas se han unido y sin futbolistas no hay fútbol, sin fútbol hay presión social sobre la liga y, finalmente, la liga deberá ceder. De lo contrario, como comentó Borja Pardo en twitter:" España se cae. La huelga de futbolistas es la guinda del pastel. No fútbol, no party. Sin el opio del fútbol este país agonizará. #estosecae". Y es cierto, al gobierno no le interesa que se paralice el fútbol, por lo que preveo un acuerdo cercano con victoria para los futbolistas, de lo contrario....¿lockout 2?

Welcome football

La verdad es que el verano nunca nos ha dejado sin fútbol realmente, pero los clubes y sus rivalidades siempre son anhelados. El Europeo sub-21 dio paso a un Mundial sub-17 y una Copa América donde pudimos ver destellos de auténtica calidad, sobre todo en los torneos de categorías inferiores. El Europeo nos dejó la consagración de gente como Javi Martínez y la maduración de un Thiago en plena cumbre. En México pudimos ver una selección anfitriona con gente de un nivel máximo como Estigarribia, realmente va para crack. Y finalmente Argentina demostró que el proyecto de Batista y de la albiceleste está y estaba sin rumbo, y que a Brasil le falta madurar; mientras, los charrúas con su bloque campeonaron en el país vecino. Así, llegamos a un fin de semana en el que teníamos Mundial sub-20, Supercoppa Italia, Communithy Shield y el inicio de Ligue 1 y Bundesliga.

La vida sigue igual

Escribía el jueves sobre mis pensamientos pre-Bundesliga y mis favoritos, mis presagios antes de que el balón echase a rodar en el Signal Iduna Park. Más o menos pasó lo previsto, la victoria de un conjunto más hecho sobre un equipo de futuro que está naciendo de las manos de Arnesen en la parte deportiva. Pero la claridad de la victoria del Borussia sorprendió, sobre todo, por la rápida adaptación de Gundogan al mediocampo y la exhibición de Götze. El menudo 11 del equipo borussien logró levantar de sus asientos a los presentes y llenó la red en pocos segundo de elogios hacia su juego. El equipo mantiene su creatividad y su juego a falta de Lucas Barrios, y la contundencia defensiva de Santana hizo que Subotic no fuese recordado.
Al día siguiente llegaba una de mis esperanzas y una de mis apuestas, el Schalke. No pensaba ni de lejos que cayesen por 3 a 0 en Sttutgart. Sí, faltaba Jurado en mediocampo, pero estaban Farfán, Holtby, Raúl y Huntelaar. Aún así el equipo mostró carencias pasadas, como la falta de contundencia defensiva y la carencia de un jugador creativo conducente del juego. Mucho que mejorar en el conjunto de Ragnick.
Finalmente el gran esperado, el Bayern de Munich empezó como terminó la pasada campaña. Perdió ante el Borussia de Mönchendgladbach sin ser siquiera la sombra de aque equipo de Van Gaal de hace dos años. Ribery y Robben son claramente necesarios para el equipo y sus ausencias por lesiones merman al equipo en demasía. A todo esto, un Wolsfburgo desconocido se puso líder.

Los millones se la pegan

Francia llegaba a este fin de semana con un claro favorito al título después de un verano muy diferente a los recordados en la capital. El PSG y su jeque han revolucionado el mercado galo, en gran medida tras la firma del argentino Pastore por 45 millones de euros. El cordobés no jugó, pero Matuidi, Menez, Nenê, Gameiro sí. La derrota ante el Lorient no parece justificable y ahora toca trabajar para que el equipo se acople y todos bailen al compás de este maravilloso 10 argentino.
Por su parte, el campeón no pudo pasar del empate en Nancy. Asimismo un OM crecido también mantuvo igualado su partido ante el Sochaux. Y digo crecido por su victoria in extremis en la Supercopa ante, precisamente, el Lille. Un final de partido espectacular, donde los marselleses dieron la vuelta al partido en 5 minutos. Un partido loco en sus últimos 8 minutos muy similar al vivido ante el Lyon hace dos campañas en Gerland. Simplemente espectacular.
Justamente un Olympique de Lyonnais en segundo plano ganó, la llegada al banquillo de Rémi Garde y el cambio en el proyecto de Aulas puede que traiga esa estabilidad al campo, conseguida este año por la ausencia de fichajes espectaculares. Hay equipo y se demostró en Niza este fin de semana.

La manita en Manizales

Último partido de España en el Mundial sub-20 ante Australia con el único objetivo que dar minutos a los menos habituales. Ante Costa Rica y Ecuador se había certificado el pase con más pegada que juego y sin convencer. Dicen que los campeones se arman al progresar en los torneos, pero bastante lejos queda el juego demostrado por nuestras categorías inferiores en este verano. Isco y Canales llegan como estrellas con Sergi Roberto, Koke o el reciente fichaje blue Oriol Romeu como ayudantes de lujo. La primera fase se ha superado sin sobresaltos y con un contundente 5-1 en media hora ante los ausies. Ahora se viene una Corea del Sur siempre correosa y compacta sin individualidades destacables.
De esta fase de grupos me quedo con la casi sorpresa de una Nueva Zelanda en claro progreso, de Arabia Saudí sorprendiendo y metiéndose en octavos. Inglaterra con una selección C o D también pasó el corte y Francia con más nombres que juego también. Nigeria quedó como la más sorprendente y con el liderazgo de un gran Ahmed Musa se ha erigido como una de las favoritas, así como Egipto podría repetir título si la inspiración de Ibrahim se mantiene. Nos quedan buenas noches de fútbol en el país cafetero.

El nido de Wembley

Pekín, 6 de agosto, Milan e Inter, el nido de pájaro. Así es, el fútbol italiano continúa con su lucha por la extravagancia y jugaba de nuevo una polémica Supercoppa Italia en Pekín. Interistas y milanistas protagonizaban un nuevo derbi de Supercopas en Europa con una noticia mañanera que amenazaba con fuerza, Sneijder prácticamente era citizen. Pero aún no se sabe nada, solo se sabe que Sneijder abrió el encuentro con un golazo de falta que de poco sirvió ante la incapacidad física de los neroazzurros en la segunda mitad. En el primer periodo Ricky Alvárez se asoció bien con el orange, pero tras el descanso se echaron atrás hasta que ambos desaparecieron del campo. Un Milan con el incombustible Seedorf como líder junto a un Robinho en crecimiento dieron la vuelta al encuentro. Partido que nos deja claramente la decadencia italiana, así como la alargada sombra de Mourinho.
24 horas después de acabar el circo de Pekín empezaba algo más serio. Aunque a un partido oficial con más de 3 cambios no se le puede tildar de decisivo y trascendental si que era importante. Porque había una rivalidad de Manchester por un título después de muchos años. Porque la marcha de Van der Sar y Scholes de Old Trafford podría hacer presagiar dudas en el equipo. Y porque ver estrenarse al City en los últimos años pone a cualquiera. El partido lo dominó el United ante un City que dejó lo de la final de FA Cup para volver al juego perdedor de Mancini. En la primera parte le fue bien al anotar una falta lateral y un disparo lejano de Dzeko y el fallo de De Gea, debut mediocre. Pero la bronca de órdago de Ferguson en el descanso debio hacer efecto y los red devils lo plasmaron en Wembley hasta el punto del segundo gol de Nani, un golazo espectacular de combinación técnica que me levantó de la silla. El United ganó y selló así el primer fin de semana de fútbol en Europa.

Europa despierta con...Alemania

Varios meses han pasado desde que supimos que el Borussia Dormund volvía a alzarse con la Bundesliga. Casi un año de que arrancase maravillando a todos este conjunto liderado por un entrenador de nueva generación, Jürgen Klopp. Y ya tenemos de vuelta a la tercera mejor liga de Europa, muy por encima de la Serie A desde hace unos años, la Bundesliga se ha postulado como una liga paralela a la Manschaft. Ritmo, juventud, atrevimiento, goles y espectáculo son las señas de identidad de la liga y de los últimos campeones. El viernes arranca con un BVB-HSV, o lo que es lo mismo un Dortmund-Hamburgo. Dos de los proyectos más ilusionantes del país teutón inaugurarán la liga.

Borussia Dortmund

La abeja maya del fútbol alemán nos logró ilusionar a todos y sorprender al mismo tiempo que desarrollaba un fútbol espectacular en la pasada campaña. Nuri Sahin deja al equipo y la tarea es difícil para Klopp, sobre todo en lo anímico. La marcha de la estrella necesita de un paso adelante de algún jugador que quiera y pueda ser el capitán del barco. Nombres no faltan, y seguro que los Barrios, Kagawa y. sobre todo, Mario Götze no desaparecerán. El primero lesionado tras la Copa América no aparecerá hasta septiembre, este mes servirá para ver si Lewandowski y Zidan pueden suplir al paraguayo. El ya contrastado Götze-Grosskreutz-Kagawa debe marcar la diferencia; la vuelta de Kagawa tras su lesión, que se mantenga el nivel del chico silencioso y el pasito adelante para pasar de promesa a estrella de Götze deben ser las claves
Perisic, Gündogan, Kehl y Bender harán olvidar a Sahin. Los primeros llegan como refuerzos bastante ilusionantes y prometedores; Kehl y Bender, el maestro y el aprendiz en versión mejorada dos destructores sin miedo al balón que logran mantener un equilibrio imprescindible en un conjunto tan atacante. Un mediocampo de garantías e ilusionante si además añadimos a otra perla, a otro diamante, Moritz Leitner. La defensa ya consolidada y de mucho nivel con la pareja de centrales más prometedora de Europa Subotic-Hummels y los laterales con Schmelzer y Pisczek.

Deben ser la alternativa de nuevo si Gündogan se adapta rápido y Götze da el paso de promesa a crack. Alternar Champions, Bundesliga y Deutscher Pökal es el reto de Klopp y fondo de armario hay en un proyecto de nivel.

Bayern Munich

El transatlántico de Alemania quiere volver a surcar por encima de los veleros de la Bundesliga, mimbres hay porque el conjunto que se quedó a las puertas del triplete en 2010 se mantiene y se ha mejorado. La llegada de Gustavo al mediocampo en enero dio un plus de calidad al mediocampo sin eximir el trabajo. Mario Gómez dio un paso adelante y fue la única nota positiva de la pasada campaña. Schweinsteiger y Müller algo apagados deben mantener el nivel de la 2009-2010. Con la ayuda de Robben y Ribèry, si logran salir del ciclo de lesiones en el que se encuentran, y la llegada de hombres como Boateng y Rafinha, que apuntalen la defensa, y Neuer que acabe con el debate de la portería desde la marcha de Kahn será más que suficiente para que vuelvan a liderar la Bundesliga. Además, vuelve Heynckes tras unas exitosas temporadas en Leverkusen.

Son los favoritos por nivel de plantilla y experiencia arriba. Deberían marcar la diferencia en la primera mitad de temporada, ya que la segunda mitad estará totalmente enfocada a jugar la ansiada final de Champions en casa y no emular a los Real Madrid, Arsenal, Chelsea....

Bayer Leverkusen y Schalke 04

La segunda línea de la competición no hay que descuidarla. Estos dos conjuntos llegan con ganas de asustar y dar guerra. Hay opciones pues Europa será muy jugosa para los dos principales candidatos y dejar de lado la competición doméstica tienta mucho. El Leverkusen lo tendrá difícil tras la marcha de Vidal, una de las estrellas del equipo; pero Rolfes y Bender son argumentos suficientes para olvidarle. Además se les suma un Schürrle que el año pasado deslumbró en Mainz. Derdiyok en ataque. Quizá la parte más floja sea la defensa, a diferencia de los campeones y el Bayern no han conseguido contratar nada que de ese salto cualitativo a la línea defensiva.
Por otro lado los de Gelsenkirchen intentarán volver a codearse con los más grandes. Raúl insufló ese aire de optimismo, liderazgo y competición del que adolecía un conjunto venido a menos. Con la llegada de Rangnick al banco se mejoró notablemente y esta campaña debe corroborarse. Se ha ido Neuer, sí, pero a un precio demasiado elevado. Ha retornado Holtby tras hacer de las suyas con Schürrle en Mainz y es motivo suficiente para dar ese salto cualitativo a un equipo con Farfán y Jurado. Además está el factor Draxler y el factor Supercopa. No tienen definido el sistema tactico, pero jugadores para responder hay.

Un Schalke que demostró ser muy competitivo ante el Dortmund en la Supercopa dio una idea de lo que será el conjunto. Tiene calidad para pelear y más fondo de armario que la pasada campaña, terceros si no pasan cosas raras. El Leverkusen en cambio ha perdido a Vidal y aún tiene problemas defensivos, la llegada de Schürrle al ataque debe ser un plus para el cuarto puesto.

Los viejos rockeros

Hamburgo, Werder Bremen, Sttutgart, Wolsfburgo y Hertha de Berlín son unos clásicos de la Bundesliga. Entre ellos se han alternado con el Bayern para llevarse las últimas ligas, pero poco queda de aquellos equipos. El Hamburgo con la llegada de Arnesen a la secretaría técnica ha traído juventud londinense con Mancienne, Töre, Sala y Bruma. Se ha ido "Van Gol", pero se mantienen Guerrero, Rincón, Son y Elia. Su objetivo es competir para dar el salto a largo plazo.
Los de Bremen tras la peor clasificación de la era Schaaf (13º) quiere resarcirse, hay equipo detrás de Marin con Arnautovic, Wesley, Ekici, Mertesacker, Pizarro.... Si dejan de lado lo extradeportivo estarán arriba, e incluso peleando por el título.
El Maza Rodríguez y Schieber son los mejores refuerzos del Sttutgart, un equipo que se ha quedado estancado y la marcha de Mario Gómez hace unos años no ha sido reemplazada cualitativamente. No deben sufrir, pero tampoco llegar muy alto, los empates, las victorias y las derrotas alternadas serán una tónica de temporada mediocre.
Los de la Volswagen no son aquel equipo liderado por Dzeko, Grafite y Misimovic. Lakic y Mandzukic no se parece a la pareja bosnio-brasileña en nada, Misimovic no está y Diego que llegó como estrella se encuentra apartado por temas extradeportivos. Temporada difícil y más con Magath en el banquillo.
Finalmente los capitalinos, tras un paseo por la Bundesliga2 retornan a la primera plana. Raffael y Adrián Ramos son una pareja temible arriba y la llegada de jugadores como Öttl al mediocampo, junto a Lustenberg, puede ser clave para mantenerse en la máxima categoría sin problemas. No son el Hertha de hace años, pero lo suficiente para cimentar la progresión hacia la cumbre de la Bundesliga.

Previsión final: Campeonato abierto, como de costumbre, con el Bayern como principal candidato y los de la cuenca del Ruhr (Dortmund y Schalke) como alternativas. Leverkusen y Hamburgo por detrás junto a Hannover y Werder Bremen. El descenso claro para Augsburgo que busca acompañante en Kaiserlautern, Friburgo y Nuremberg, sin descartar a Hoffenheim y Mainz.

Summertime

Hace unas semanas El Corte Inglés lanzaba el ya clásico Summertime con la chica en bikini de fondo y su cancioncilla desestresante, nos indicaba que para ellos empezaba el verano. Paralelamente el MARCA, el AS, Mundo Deportivo, SuperDeporte, etc lanzaban su particular campaña. Rondaría finales de mayo e inicios de junio cuando escuchábamos por primera vez el interés del Real Madrid por el Kun y Neymar, así como del Barça por Alexis Sánchez y Cesc. Un mes y medio después solamente el chileno ha firmado y por una cantidad que, sinceramente, poco corresponde con su calidad. Precio excesivo propiciado por los diarios supuestamente culés, ayuda poca. Bueno, ayuda poca a "su club", porque periódicos han vendido.... Pero bueno, al menos han colocado los medios algún fichaje si lo comparamos con los de la caverna mediática. Los madridistas no es que no hayan colocado nada, es que encima en la primera rueda de prensa de la temporada Mou se rie de ellos diciendo que ahora se enteran cuando él y el club quieren. Esto antes no pasaba. Mou ha conseguido algo bueno, que el Madrid fiche lo que necesita y no lo que fichaba el bueno de Inda en el FIFA o el Pro. Sobre todo, si se analiza futbolísticamente.

La necesidad de un 9.

Hace un año Mourinho ya estaba pidiendo un delantero complementario, atención al adjetivo, no un delantero más, un delantero complementario. Realizaba una analogía con los relojes durante su gira americana y al final se quedó sin su reloj caro hasta enero. No era un relojazo, pero tampoco era de mercadillo. Adebayor se adaptaba al equipo con facilidad, porque era joven pero con experiencia, tenía ganas, daba buen rollo al vestuario y era el elemento complementario a Higuaín y Benzema. Y es que si nos paramos a ver a los delanteros con los que cuenta el vestuario blanco nos encontramos con devorador del área, con movimientos en la línea de fuera de juego y efectivo en ocasiones que no necesiten exigencia máxima, como Higuaín. Y también un jugador con caídas a banda, que participa en el juego colectivo, con calidad y que aparece en ocasiones importantes. Ambos son dentro de lo que cabe técnicos y se mueven bastante, pero no son un delantero fijo que juegue de espaldas y pueda retener el balón. Mou lo tiene claro y quiere un portero de discoteca de metro noventa, fuerte y que con la mirada asuste. Adebayor le gusta, en 6 meses le conquistó esa sonrisa permanente y ya lo ha dicho. Morata se adapta al perfil, pero esta algo verde y no creo que sea capaz de solventar soluciones de máxima exigencia. A todo esto, ¿El Kun y Neymar miden 1'90?. Amigos Inda y Relaño, habeis caído, Mou hace lo que quiere con vosotros y no quiere al "crack de la cresta", justamente porque el sabe de fútbol y vosotros no.

El jeque y sus fichajes

Málaga, julio de 2011. Llega un jeque un año después de aterrizar en la Costa del Sol y aparece con una legión de futbolistas encaminados a establecer un nuevo orden en el fútbol español. La otra liga es el objetivo y mal no lo han hecho. Al contrario que el jeque de Manchester, este se ha dejado aconsejar y ha fichado como es debido, haciendo un equipo poco a poco y fichando lo necesario para ocupar portadas desde el campo y no desde los despachos. Han hecho un equipazo y atención que no me creo que esté todo agosto sin fichar. La portería les baila, pero a partir de ahí agárrense. Jesús Gámez, Demichelis, Mathijsen, Monreal; y Sergio Sánchez en el banco, a priori. Toulalan, Joaquín, Cazorla, Apoño con Isco que para mi es el mejor fichaje, que espectáculo de jugador. Y arriba Baptista y Van Nistelrooy. Pero no nos olvidemos de Buonanotte, Rondón, Duda, Camacho y compañía. Me da a mi que Stekelenburg era el portero elegido, pero la Roma de Luís Enrique se les adelantó. Veremos, pero con un portero de nivel este Málaga da miedo.

Las elecciones de Bielsa

Bilbao vivió una época de elecciones en el club para mantener un proyecto de bastante nivel con Macua y Caparrós. Recuerden que el Athletic esta peleando por el descenso hace unos años y ahora casi se mete en Champions, todo ello desde el trabajo y desde la confianza en la gente. Se hicieron bien las cosas y el fruto es que tienen un delantero de primer nivel mundial, dos de los mejores centrocampistas sub21 de Europa y un crack de 18 años. Muniain, Ander, Javi Martínez y Llorente son bazas suficientes para estar arriba. Si Bielsa consigue cuajar como en Chile tenemos equipo. Hay mimbres para realizarlo, además el nuevo San Mamés está cerca y se está invirtiendo para inaugurarlo con la musiquilla de la Champions. Un poco de suerte, congeniar pronto con el técnico y una transición tranquila en los despachos puede hacer que este Athletic sueñe con volver a ver la gabarra.

Con U de Copa América

El torneo por excelencia del otro lado del charco, el campeonato donde suelen competir dos superpotencias futbolísticas mundiales, el torneo de las distancias y de los cambios temporales, uno de los mejores torneos de selecciones. Tévez, Neymar, Robinho, Agüero, Falcao, Guarín, Alexis Sánchez. Pinta bien ¿no?. Pues lejos de eso hemos asistido a una de las peores Copa América que recuerdo si nos atenemos al nivel futbolístico mostrado por las selecciones. Además se han quedado en el camino por la lucha final Argentina, Brasil, Colombia y Chile. Todas y cada una de las favoritas de cada emparejamiento de cuartos de final. Salimos de esta situación con la peor clasificación de la historia de Brasil y de un organizador (Argentina), así como la tanda de penaltis más infame de la Copa. Pero miremos el lado positivo, tanto buscar la alternativa y la igualdad...¡pues disfrutémoslo!. Nos queda una Copa con un ganador y un factor común, la letra U en su nombre. UrUgUay, PerÚ, ParagUay y VenezUela pelearán por el cetro sudamericano más Underground de los últimos años.

La primera semifinal sale de las sorprendentes derrotas de Colombia y Argentina ante Perú y Uruguay, respectivamente. Los peruanos vencieron al conjunto cafetero en la prórroga cuando estos últimos parecía que tenían posibilidades y se presentaban como una alternativa real a las siempre peligrosas Argentina y Brasil. Falcao y Guarín como máximos exponentes percutidos por la gran temporada con su club estaban estelares y parecían argumentos suficientes para superar a los Vargas y compañía. Pero la resistencia de los peruanos pudo con el nivel mostrado en la primera fase por los de amarillo y consiguió dar la primera sorpresa.
Pero no iba a quedar ahí, horas después cayó la anfitriona ante su gran rival geográfico. La batalla del río de la Plata se saldó con los celestes como ganadores ante los albicelestes. Todo invitaba al optimismo para Argentina después de una exhibición de Messi frente a Costa Rica en el último partido, pero fue un mero espejismo. El nivel de la Pulga con su selección sigue siendo bajo gracias a Xavi e Iniesta, entre otros. Uruguay ganó y desató lo que ya se vio en la prensa argentina en el debut, aversión al director técnico, críticas al nivel de Messi y críticas a la alineación y convocatoria del Checho Batista. Ahora quedan 3 años para revertir esta situación y conjuntar una selección empleando el nivel del que se dispone.

Al otro lado llegaba Brasil y la mejor selección hasta el momento-a mi parecer- que era Chile. Pero primero paraguayos y después venezolanos pudieron con ellos. El partido de la verde-amarelha fue a base de chispazos, como nos tiene acostumbrados en los últimos años. Es lógico que Neymar, Ganso, Robinho y Pato consigan enlazar jugadas de un nivel técnico y estético espectacular; pero aquí prima la definición y si enfrente tienes a un portero haciendo el partido de su vida es difícil. No culpo a la seleçao, culpo su trabajo táctico de ataque tan perdido gracias a Dunga. Con esa misión llegó Menezes, solamente le falta creérselo y que los jugadores se lo crean, cosa fácil si se creyeron todas las milongas del señor Dunga. Tienen 3 años para que Ganso y Neymar den un paso de madurez, Pato tome importancia, Robinho consiga regularidad y se encuentre un mediocampo equilibrado (Ramires-Leiva no lo es, creo que se ha demostrado) con opciones como la de Fernandinho o Fernando bastante sugerentes.
Por el otro lado llegaba la selección que más fútbol había intentado realizar sobre los patatales de la Argentina. Chile ha sido hasta el momento la única selección con la que he vibrado, bueno con el mago Valdivia ha sido con el único que he vibrado. El fútbol de la Copa América lo ha puesto él y sus apenas 45 minutos jugados han servido para que el bueno de Alexis Sánchez mantenga su cotización.

Perú, Uruguay, Paraguay y Venezuela; los grandes equipos de la Copa América de 2011, los equipos que lucharán por el campeonato y por un puesto en la Confederaciones de 2013 desde la base, desde la formación de equipos equilibrados y trabajados con la unión como identidad a diferencia de las disenseiones de los grandes combinados. Es difícil, pero puestos a apostar, Uruguay 38%, Paraguay 27%, Perú 18%, Venezuela 17%.

De Sudáfrica a Argentina, se confirma la carencia

Un año, sí, lo habréis visto, oído, leído y recordado durante el fin de semana y el comienzo de semana hasta la saciedad, un año que España fue campeona del mundo. Hace un año se impuso el fútbol a una versión beta de Holanda, una versión algo desconocida para el mundo y más si se le atribuye al pepteam los orígenes en el dream team de un holandés, el flaco. Aún así España no realizó su mejor partido, igual que no realizó su mejor fútbol en Sudáfrica, tuvo la suerte que no había tenido nunca en momentos puntuales y la certeza que tampoco tuvo. Esa certeza la dio un partido en Viena, a 14.347 kilómetros de distancia. España se enfrentaba a Italia en cuartos de final, llegaba a los penaltis y había dominado el partido. Aún twitter no tenía fuerza, pero todo hacía presagiar un #tweetvintage, unas portadas con titulares a lo "Como siempre" o "Otra vez". Pero esta vez teníamos la suerte de cara, ya se vió ante Suecia días atrás y pasamos. Ante Rusia se demostro fútbol de quilates y ante Alemania en la final se refrendó. Había triunfado el fútbol y con él los jugadores que llevaban tiempo reivindicándolo sin ser seguido. Los Xavi, Iniesta, Fàbregas, Alonso, Silva y compañía tomaron en el mundo de fútbol la etiqueta de imprescindible como lo era un killer o un destructor.

En la Eurocopa se demostró que existe un camino bonito para ganar, el Barça lo ha confirmado a lo grande en los últimos años hasta el punto que Inglaterra antepone un Wilshere a un Carrick. El fútbol ha cambiado y el centrocampista bajito que juega más con la cabeza que con los pies ha llegado. No sirve la improvisación y la seguridad en los pases, así como la velocidad en el toque ha tomado una dimensión bastante elevada. Pero aquí comienza el problema. Los campeones del mundo marcan una pauta futbolística y recordemos que Italia venció imponiendo la eficacia sobre el buen juego. Había que cambiar el concepto del fútbol mundial y con él los planes deportivos. España lleva ventaja y Alemania se percató pronto. Ambas están muy por encima futbolísticamente y no es de extrañar el ascenso de la Bundesliga y de la selección alemana. Suiza lo impuso rápidamente y lo ha llevado a cabo en Mundial sub-17 y Europeo sub-21; le ha dado resultados. Todos ellos de base, pero el problema radica cuando aparecen las urgencias y no hay tiempo para reaccionar.

Ha pasado un año y llegamos a Argentina, mismas condiciones climatólogicas, grandes selecciones, una anfitriona renovada con un Messi estelar, Chile con Alexis Sánchez y el legado Bielsa, Brasil con Neymar y Mano Menezes dando un giro al fútbol con la mente puesta en Brasil 2014. Todo parecía ser espectacular, las dos potencias del continente habían caído con estrépito en tierras africanas y llegaban un año después con mucha ilusión. Arranca el torneo con la revancha del 6-1 boliviano a la Argentina, pero menos revancha de todo. Argentina reafirmó las dudas mundialistas, Pastore en el banco y Banega de 10; todo un desastre que se confirma en la segunda jornada. 2 partidos y Batista perdió el crédito. Enfrente la canarinha con el crack Neymar, Robinho, Pato, y Leiva con Ganso por detrás. Ganso viene de una lesión y un mes parado, solamente él da juego a la verde-amarelha, pero no es suficiente. Llega Uruguay con Luís Suárez, Forlán descansado y Cavani en estado de gracia; además un año atrás sorprendieron e ilusionaron. Tenían a Lodeiro de 10, pero atención, no jugó un minuto en el Ajax durante la temporada, falto de ritmo no consigue dar esa claridad al juego. Colombia da la sorpresa, y sí, ¿saben cómo?, con una actuación de nivel de Guarín seguido de Falcao. El centrocampista de los dragoes daba fútbol a los cafeteros y convencían.

Segunda jornada, Uruguay y Chile se enfrentan. Partido tosco con los celestes dominando "a su manera", a arreones y confiando en su tridente letal. Se adelantan con un fallo en la defensa chilena y una acción diferencial de Suárez para que anote Pereira. Pasan los minutos y a Claudio Borghi se le ocurre sacar al mago Valdivia. ¿De qué juega? de 10 y no había tenido problemas durante la temporada. La toca una vez, dos, tres, cuatro y en todas ellas juega con criterio, dando un pase favorable al compañero, ayudando al juego colectivo a avanzar líneas. De sus botas se telegrafía un pase perfecto a Beauseajour para que se la deje al niño maravilla y con la puntera anote. 30 minutos de magia, 30 minutos en los que Chile creció, 30 minutos en los que apareció el de los 30 millones, 30 minutos en los que se pudo ver lo que necesita esta Copa América. Porque Sudáfrica 2010 no fue más que la reafirmación de una carencia mundial, la falta de dreadores de juego es notoria y por eso los Thiago, Isco, Sergi Roberto, Ander, Wilshere y compañía valen lo que valen.

408 teams, 750 pounds and a dream

127 días habrán pasado cuando la FA Cup eche a rodar de nuevo. En Wembley despedíamos la competición de 2011 con un Manchester City volviendo a reinar, confirmando que su proyecto multimillonario no iba a la deriva, corroborando que el avión llevaba piloto y los pasajeros tenían clase. Los Tévez, Balotelli, Silva y compañía se impusieron a un ilusionado Stoke City que también reafirmaba su ideología ortodoxa de fútbol en un escenario emblemático. Tuvo pocas opciones, pero el mero hecho de pisar las escalinatas del mítico estadio inglés bien merecía el sufrimiento de la crítica futbolística.

Pero por humildes que sean las trayectorias de ambos equipos ninguno de los dos se acerca a las historias de los 408 equipos que darán comienzo a la FA Cup 2011-2012. 408 equipos con historias maravillosas dentro de cada vestuario, ilusiones muy lejanas a los United, Chelsea o Liverpool, sueños que cumplir y, sobre todo, 750 libras por vencer un encuentro. Seguramente ninguno de los jugadores que participen en la ronda extra preliminar se dedique íntegramente al fútbol, la mayoría de estos jugadores pagarán por jugar esta ronda, todos y cada uno de ellos se dejarán el alma por inscribir su nombre en la historia de la competición más bonita del mundo. El 20 de Agosto a las 3 de la tarde, mientras Europa se divida entre los que se van a la playa y los que ven el Arsenal-Liverpool, en Bedlington (un pequeño pueblo al norte de Newcastle) se enfrentarán los Terriers frente al Wickham. Para los primeros será el comenzar bien la temporada, cambiar el rumbo tras una primera jornada desastrosa o mantener la ilusión tras un buen inicio de temporada; para los que inauguran la FA Cup será el primer paso de una competición que empieza a andar.

477 millas separan Falmouth de Bedlington, 477 millas entre las cuales equipos como el Street, el Chard Town o el South Park tratarán de imponerse a sus rivales por 750 libras que pueden suponer una equipación nueva, una reparación en las duchas en las que únicamente hay agua fría o en los mejores casos un reparto entre los integrantes de la plantilla. Solamente 204 equipos tendrán el privilegio de jugar en Septiembre, de pasar a la siguiente ronda y de soñar con tener suerte en el sorteo y superar una nueva ronda eliminatoria. Havant & Waterlooville marcó el camino hace unos años y seguir los pasos del Notts County de 1894 imponiéndose por 4-1 al Bolton siendo de una división inferior es el sueño, que no el objetivo de estos humildes equipos. Por ello, ni los viajes largos, ni un día de sueño, ni un resfriado podrán con los grupos de amigos que forman estas plantillas. Porque empiezan 408 equipos por 750 libras y con un sueño, jugar con los mejores y llegar a Wembley.

El último paso

Se acabó, el Europeo sub-21 de 2011 llegó a su fin y con el llegan los balances de los equipos, los jugadores destacados, las ilusiones de un país ante posibles citas con las selecciones absolutas. Estamos en el período de los rumores, de los traspasos y una buena actuación en esta competición prácticamente te garantizaba un puesto en un equipo de primer nivel europeo. Mesut Özil, Marcus Berg, Royston Drenthe, Petr Cêch son algunos de esos ejemplos. Unos salieron bien, otros salieron mal, pero lo importante es que jugadores desconocidos para el gran público se han puesto en un primer plano futbolístico. Ha finalizado un torneo en que vimos la final de los equipos que más intentaron jugar al fútbol en todo el campeonato, la final romántica, los estilos preciosistas enfrentados por el reinado europeo. Era la confirmación de lo absoluto o la confirmación del proyecto, ganaría lo iniciado en Viena o en Abuja, los ganadores contra los que lo serán. En definitiva, Suiza y España nos dejaron la mejor final posible de un campeonato en el que a priori faltaban selecciones de relumbrón, pero que nos ha permitido mantener un nivel elevado de fútbol y bastantes nombres. Personalmente me quedaría con este equipo:

Portero: Alexandr Gutor
El nivel de porteros en el campeonato era realmente elevado. Grandes actuaciones personales como la de Sommer ante Dinamarca o De Gea en momentos puntuales bien valdrían esta mención. Pero el portero bielorruso mantuvo el sueño de este país en la semifinal ante España, en los grupos ante Dinamarca y Suiza también hizo paradas estelares. Por tanto, le veo lejos de Borisov en breve. Portero de reflejos, seguridad y personalidad.

Laterales: Philippe Koch y Dídac Vila
Los laterales izquierdos de subcampeona y campeona respectivamente. El primero fue de lo mejor en la semifinal ante los chechos, el último dio la asistencia del primer gol en la final. Para el suizo ha servido este Europeo de impulso, tiene condiciones y debe mantenerlas. Es regular, se incorpora bien al ataque, no descuida la parcela defensiva y tiene criterio con el balón. Muy a tener en cuenta. El español ha sido la confirmación de lo que vimos en Cornellà la primera parte de la temporada. Lateral con recorrido y contundencia defensiva, mucho nivel tiene el espanyolista que esperemos demuestre tras su supérflua estancia en Milán.

Centrales: Jonathan Rossini y Alberto Botía

De nuevo un español y un suizo, de nuevo un central ya afincado en primera línea y otro que ha sorprendido a algunos. El de la masía ya ha venido demostrando su nivel con el Sporting y su valor tras este campeonato ha crecido exponencialmente. Ha adquirido veteranía y 80 partidos en dos años no han sido en balde. Tiene contundencia defensiva, un desplazamiento largo de balón notable y un gran nivel con el balón jugado. El mejor central del torneo. A su lado un jugador con el mismo perfil, quizás algo mejor salida de balón y un poco menos de contundencia defensiva, pero en cualquier caso un central de nivel, quien sabe si de aquí a unos años TOP.

Mediocampo: Javi Martínez, Thiago, Xhaka

Javi Martínez, el líder del campeón, el mejor jugador del torneo en mi opinión. Un espectáculo el exihibido por el jugador del Athletic y una lección de fútbol continua, poco se puede añadir que no añadiese él en el campo. El barcelonista ha demostrado las expectativas anteriores y las ha reafirmado. Tenemos centrocampista para rato en España y de mucho nivel. Es una versión 2.0 de Xavi y los años a su lado deben ser determinantes para ser diferencial en los próximos años. Granit Xhaka, el pulmón de Suiza en el medio campo, el enganche entre el coche escoba Lustenberg (había que nombrarlo) y el ataque. La semifinal no la jugó y Suiza jugó a una velocidad infinita, es el engrase del circuito colectivo y un jugador necesario. Ya fue determinante en Nigeria con la sub-17 y se reafirma con la sub-21, atentos a él.

Las alas: Shaqiri y Perepechko

El primero está claro, la fase de grupos fue espectacular, la actuación individual más destacada en todo el torneo fue suya en el partido inaugural. Tiene una calidad y una magia ilusionante y con tan sólo 19 años. Es un crack y se ve de lejos. En sus manos está ser TOP, debe liderar a Suiza en los próximos años. La otra ala estaba mucho más difícil, e incluso coloco en un ala a un jugador que no lo es. Pero Perepechko me prendó, precisamente en un partido en que Bielorrusia perdió, ante Diamarca, pero demostró maneras incontestables. Seguramente sea la mayor sorpresa del campeonato, ya que pasó de no contar ni para las convocatorias en la clasificación a ser titular. Es muy técnico, tiene un muy buen último pase e intuyes que es líder mediático, líder por ser crack, siempre fue el bueno en el colegio. Pero al menos los Muniain, Emeghara, Konoplyanka y compañía deben ser nombrados por el nivel que demostraron.

El killer: Adrián López

La elección más fácil, el máximo goleador, el mejor del torneo para la organización, el killer del torneo. El deportivista ha demostrado que tiene condiciones para ser el referente de un equipo con tanto nivel, cada gol ha sido diferente y ha dejado ver características diferentes de su juego. Se mueve bien, cae a banda, no es egoísta y en el área es matador. Personalmente no me gusta, pero hay que rendirse ante el campeonato que ha hecho.

22 de junio de....

La edad no importa, la generación tampoco, lo único que importa es que hoy es 22 de junio. Muchos preguntaréis ¿y qué?. Pues sencillo, junio es fútbol, junio es reunir los mejores futbolistas, junio es sinónimo de Mundial, de Eurocopa, de Copa América, de categorías inferiores, de Libertadores. 22 es el número de futbolistas que se reúnen en un terreno de fútbol, 22 es un número mágico para los españoles, para los argentinos y para el fútbol. El día 22 de junio supuso hace 25 años un cambio de concepción en el fútbol, en la técnica individual; la magia y el fútbol de barrio extrapolada a un escenario mítico. 22 de junio hace 3 años es el final de una barrera para un país, el fin de un estilo para dar paso a otro, las ilusiones hechas realidad.

1885, 22 de junio, Napoleón Bonaparte abdica por segunda vez. 1940, 22 de junio, Francia se rinde ante la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Dos acontecimientos que transformaron la historia contemporánea mundial y que coinciden en un día, 22 de junio. 101 años después de la abdicación y 46 después de la rendición francesa el mundo miraba a México, a un deporte llamado fútbol. Ese día Argentina se enfrentaba a Inglaterra en unos cuartos de final de un Mundial con el transfondo de las Malvinas en el estadio Azteca. Más de 114.000 tenían la suerte de presenciar uno de los momentos mas mágicos del fútbol mundial, entre ellos Víctor Hugo Morales que tuvo el honor de narrar así uno de los momentos más emotivos y mágicos de la historia futbolística: "... La va a tocar para Diego, ahí la tiene Maradona. Lo marcan dos (Hoodle y Reid). Pisa la pelota Maradona. Arranca por la derecha el genio del fútbol mundial, y deja el tendal y va a tocar para Burruchaga. ¡Siempre Maradona! ¡Genio! ¡Genio! ¡Genio! Ta-ta-ta-ta-ta-ta... Goooooool. Gooooool. ¡Quiero llorar! ¡Dios santo, viva el fútbol! ¡Golaaaaaaazooooooo! ¡Diegooooooool! ¡Maradona! Es para llorar, perdónenme. Maradona, en recorrida memorable, en la jugada de todos los tiempos. Barrilete cósmico. ¿De qué planeta viniste?, para dejar en el camino a tanto inglés, para que el país sea un puño apretado gritando por Argentina. Argentina 2, Inglaterra 0. Diegol. Diegol. Diego Armando Maradona. Gracias Dios, por el fútbol, por Maradona, por estas lágrimas, por este Argentina 2, Inglaterra 0". Hacía 3 minutos el pelusa se había alzado ante el portero Shilton para anotar con la famosa "Mano de Dios".

Cuartos de final, sí, ese mismo día España también jugaba, aunque la gran actuación del de Lanús eclipsó una nueva abdicación española. Al igual que Napoléon hacía 101 años España caía ante Bélgica con una selección con nombres como Señor, Butragueño o Chendo. Pero la historia nos deparaba algo mágico para ese 22 de junio. Aquellos que ese día se decepcionaron con lo transcurrido en Puebla no sabían que 22 años después en Viena se rompería esa barrera que en México se confirmaba. La barrera de los cuartos de final, de los penaltis, esa situación aterraba a todo español y si además era ante Italia que más decir. Personalmente, es el momento más emotivo que he vivido en lo referente al fútbol, ni la final ante Alemania, ni la de Holanda en el Mundial. Esa tanda de penaltis, esos 10 minutos mágicos que tenemos todos en la memoria. Porque todos nos estiramos con Casillas ante los lanzamientos de De Rossi y Di Natale, todos empujamos a Buffon hacia la derecha en el penalti de Fábregas y todos nos lamentamos ante el fallo de Güiza. Lo que nadie sabía es que aquel día se forjaría una leyenda y que a partir de las 11 de la noche de aquel día nada sería igual para los amantes al fútbol. Y más, si tenemos en cuenta que se confirmaba la magia de esa fecha, la del 22 de junio.

La superproducción

Todo film, que diría Mourinho, necesita un buen reparto; los taquillazos norteamericanos se destacan por unos buenos efectos especiales, un guión de nivel y sobre todo un protagonista y unos buenos secundarios. El Europeo sub 21 nos está dejando todos los pasos para una superproducción digna de Hollywood. En primer lugar el escenario, podría parecer lo contrario, pero Dinamarca y su gente está respondiendo bien y con aforo a los partidos (exceptuando el intento de partido inaugural). Despúes unos buenos directores, mención especial al seleccionador bielorruso Kondratyev, que a pesar de la derrota ante los anfitriones ha logrado ilusionar con la a priori peor selección del campeonato. Un guión de nivel, ya sabemos que el grupo A tendrá suspense con daneses, islandeses y bielorrusos luchando por la plaza vacante hacia la segunda fase; así como tuvimos un partido entre Inglaterra y España que solo nos dice una cosa, peor es imposible. Así que, con todo esto, únicamente debemos presentar a quienes deben seguir mejorando esta superproducción, los actores.

El principal, por el que pagas un pastón para verlo, ese que marca la diferencia, que tiene la capacidad de entusiasmarte y sentir lo que realiza, aquel que vemos ahora y oiremos seguido de una palabra en los próximos años, TOP. Xherdan Shaqiri es la estrella del campeonato hasta el momento. En el post previo ya lo advertí y mis vaticinios se están cumpliendo, este suizo de 19 años está maravillando y levantando del asiento cada vez que toca el balón. Para quien no lo conozca es muy parecido físicamente a Cassano, Cazorla..... rechonchete, pero rápido. Tiene una velocidad de reacción espectacular y un regate en corto exquisito. Cada vez que toca el balón esperas algo, esperas algo diferenciable, esperas esa acción que eleva a los grandes a la categoría de inolvidables, de mitos, de cracks. Es seguramente exagerado, pero realmente tiene un nivel técnico y una capacidad de entender el juego poco común en estos jugadores estrella. Si no se le sube a la cabeza estamos ante un jugador brillante que puede liderar a una selección espectacular, créanme, a hacer cosas importantes. No está solo porque en este europeo se está reafirmando la consecución del Mundial sub17 de 2009, los Xhaka, Rossini, Lustenberg, Emeghara y compañía tienen un nivelazo.

Pero estos últimos mencionados aún no se han ganado el reconocimiento, el nivel de estar formando parte de aquellos actores secundarios. Esos que no les conocíamos mucho, que había pocas referencias, pero que gracias a la caída de actores principales o a su gran papel han conseguido hacerse un hueco en nuestra retina. El primero de ellos es Perepechko, para mí el líder de una Bielorrusia que nos ha sorprendido y enamorado, sobre todo con la primera parte ante la anfitriona y la segunda ante los islandeses. Es el jugador más técnico del conjunto europeo del este, juega de enganche, es el que se presupone que ha sido el crack, el talentoso durante toda su vida. A diferencia de Shaqiri se le ha subido algo más y lleva unas botas amarillas cantosas que le sirve para ser diferenciado y para que se le conozca rápido. Tiene un buen sentido del juego, un primer toque de nivel e ideas poco seguidas por los delanteros, va por delante de ellos. Muy potente técnicamente y secundario de Yurchenko en la clasificación, este era el principal, el bueno, pero Perepechko se está ganando el puesto a base de fútbol.

Un compañero en la medular de Perepechko es Dragun, protagonizan el papel de los buenos, la pareja inseparable que te divierte y te hace formar parte de ellos. Su posición es la del mediocampo y al igual que el bueno de "Pere" tiene un factor diferencial, en este caso el dorsal. Sí, porque números al estilo de Adebayor en el Madrid (6) o Zidane (5), desubicados de la posición natural de ese número es atípico; y es que para jugar en mediocampo y ser el jugador de toque llevar el número 2 es algo raro. Pero bueno, algo nos puede dar a conocer de este chico de 23 años, es humilde, le da igual el número y como jugar, mientras lo haga.... ¡y vaya que si lo hace!. Tiene algo que demuestra estar por encima del resto, controla bien siempre, da el pase adecuado y se saca balones como el del gol de Baga a Dinamarca que te hace gritar como si fueses de la misma Minsk.

El último secundario de Bielorrusia es el portero, Gutor. En una selección como esta, que en principio es menor, necesitas un portero de nivel, una pieza fundamental que te haya permitido lograr el sueño de eliminar a Italia en casa remontando y jugar esta fase final del Europeo sub 21. En el primer partido no se le vió mucho, pero dejó algún detallito que ayudaba a intuir que no estábamos ante un arquero escogido al azar. Hoy, jugando contra los anfitriones, con gente como Eriksen, Bille Nielsen o Jorgensen ha conseguido dar buena cuenta de su nivel. Hasta ahora ha sido la mejor actuación bajo la portería del campeonato, paró el penalti que anotó Eriksen en el rechace, le sacó una mano abajo al propio danés en la segunda parte tras una jugada personal, y sacó varias más mostrando sus atributos. Se trata de un portero con bastante seguridad, tiene personalidad y la demuestra, va muy bien por alto en los balones laterales, es rápido y llega muy bien a los balones ajustados. En definitiva, un portero de garantías que si continúa así puede hacer las maletas y dejar el BATE Borisov.

Por último, el secundario secundario, ese que llega a la sombra de la estrella principal, esa estrella que lidera la película en el lugar donde se rueda, Mike Jensen. El 8 de Dinamarca, la mano derecha de Eriksen y el enganche entre el propio ajazied y Albæk. Un jugador que no deslumbra en el primer partido, aunque te deja algún detallito que te hace seguirlo con más detenimiento en el segundo encuentro. Ese mediocampista todoterreno que no es un 10, no es un 9, ni un 5, ni un 6; es siempre un 7 o un 8. No esperes de él que te marque el gol decisivo en el momento decisivo, pero tampoco vas a ver nunca que pierde un balón en el último minuto para quedar eliminado. Es ese tipo de jugador que todo entrenador quiere y que Bordingaard no ha sido menos. El mediocampo danés está asegurado con este jugador, marca los tiempos, siempre ¡y digo siempre! decide bien, da el pase favorable para dar el siguiente, no se precipita y de vez en cuando da algún pase que te demuestra que sí, es diferente. Los daneses no son tontos y lo han demostrado cuando se iba, el Aarhus Stadion se ha caído y ha ovacionado al secundario, al que debe ayudar y sabes que estará ahí aunque caiga el actor principal Eriksen.

Que el ritmo no pare

Agüero en la tele, Neymar en los periódicos, Al-Thani y sus petrodólares, Maradona y sus declaraciones, la despedida de Ronaldo, Casillas en México. Sí, ha llegado el verano y con él el fin del fútbol, no hay ni Eurocopa ni Mundial así que sólo nos queda coger el balón de Nivea, la sombrilla y la toalla para irnos a la playa. ¿Seguro?. ¡No!, Copa de Oro, Europeo sub-21, Copa América, Europeo sub-19, Mundial sub-17, Mundial sub-20.....

La Copa de Oro de la CONCACAF ya ha dado comienzo, un torneo menor en el que el único interés radica en el posible enfrentamiento entre Estados Unidos y México en una hipotética final y ver a gente como Bryan Ruíz liderando a equipos de segunda línea, véase Costa Rica. La diferencia cualitativa entre las diferentes selecciones es notoria y salta a la vista si nos atenemos a la primera jornada con manitas de México y Costa Rica e incluso un póker de Jamaica. de hecho el mundo del fútbol no andaba muy centrado en el torneo, ver incluso los goles de los partidos en algún telediario era misión imposible. Y digo era porque tras el escándalo del clembuterol y los 5 jugadores implicados de los aztecas ha hecho que la Copa de Oro gane posiciones y sea algo más seguida. La verdad, espero poco de un torneo muy devaluado y sin opciones de progresar, no por potencial de sus países, sino por falta de convicción futbolística en varios de ellos.

Sin embargo, uno de los grandes acontecimientos del verano es el Europeo sub-21 que dará comienzo mañana en Dinamarca. El torneo se presenta como una pugna entre Inglaterra y España que partirá desde la jornada 1 con un duelo directo entre ellos. La ausencia de selecciones como Holanda, Portugal, Francia, Italia o la vigente campeona Alemania nos ha traído un torneo un tanto exótico. Vemos como el partido inaugural enfrenta a Islandia y Bielorrusia, dos selecciones muy poco acostumbradas a grandes citas futbolísticas que el gran público conoce de su existencia por el efímero paso de jugadores como Hleb o Gudjohnsen por el Barcelona. Pero si han llegado hasta aquí es por algo, en Islandia destacan los mediocampistas Gilfy Sigurdsson y Aron Gunnarsson. El primero ya es importante en un equipo de relevancia a nivel europeo, como es el Hoffenheim, el segundo es trascendental en el Coventry City de la n-power Championship. Por otra parte Bielorrusia es una incógnita, aunque viene de eliminar a Italia en la prórroga en casa, aunque por otro lado vencer a Italia no me supone ninguna garantía debido al nivel mostrado por los "transalpinos" recientemente.

La anfitriona Dinamarca se enfrenta a Suiza en el mejor partido de la primera jornada en el grupo A. Suiza, lleva un equipo romántico, con jugadores de nivel técnico que ya nos enamoraron en el Mundial sub-17 los colocaría por detrás de España e Inglaterra para alzarse con el triunfo final. Jonathan Rossini se erige como el gran valuarte de la línea defensiva, a partir de ahí llega lo que hizo grande a la sub-17, la calidad del mediocampo y la delantera. Lustenberg, Xhaka y Shaquiri, sobre todo este último, son las grandes bazas de la medular suiza. En la punta de ataque, el enganche Gavranovic y el delantero Nassim Ben Khalifa trataran de marcar las diferencias. Enfrente, la anfitriona, una selección liderada por el mediapunta Christian Erikssen. Para él no será nuevo liderar un equipo bajo presión, la llegada de De Boer al banquillo del Ajax hizo que este pequeño danés diese un paso adelante y marcase la pauta del ataque en la remontada del conjunto capitalino. Tiene clase, visión de juego y es uno de los grandes nombres del torneo, jugar en casa debe ser un plus para hacer algo grande en el torneo si el delantero del filial del Villarreal Billie Nielsen le acompaña y marca diferencias.

El grupo de España, el grupo más difícil, sobre todo porque las dos favoritas se encuentran encuadradas. Inglaterra y España llegan muy por encima del resto, los de Stuart Pearce con una selección de gran nivel donde la noticia es la ausencia de Wilshere. El centrocampista de los gunners daría un salto cualitativo importante, pero jugadores como Rodwell que ya estuvo hace dos años en Suecia, Albrighton como algo salvable de la mala temporada de los villanos, Delfouneso, Sturridge, Micah Richards.... solamente ver la convocatoria asusta y únicamente les falta plasmarlo en el terreno de juego y no tratar de emular a la absoluta, convertir un equipo debe ser su objetivo. España tampoco se queda corta, lleva dos campeones del mundo como Javi Martínez y Mata, 2 campeones de Europa League (De Gea y Domínguez) y una serie de futbolistas asentados en primera división, la mayoría de ellos trascendentales en sus conjuntos. Thiago Alcantara, Ander, Muniain, Parejo, Dídac Vila.... ¿qué decir que no se haya dicho ya?.

Los otros dos contendientes no lo pondrán fácil tampoco, aunque la diosa fortuna les ha emparejado con dos transatlánticos y poco podrán hacer. Ucrania lleva una selección de mucho nivel, muestra del progreso futbolístico del país reflejado en Europa con el Shaktar y el Dinamo de Kiev. Precisamente de este equipo sale su gran estrella, el delantero Yarmolenko que deberá marcar las diferencias para que sus selección tenga opciones de hacer algo extraño a priori, pasar la fase de grupos. La República Checa también presenta una selección de garantías, volver a tiempos pasados es posible y esta semana lo recordaba Peter Cech. Jugadores ya contrastados como Vaclav Kadlec, Adam Hlousek, Mazuch o Jan Moravek son capaces de poner en dificultades a españoles e ingleses, pero puede no ser suficiente. Partirían con muchas opciones si estuviesen en el grupo A, pero la suerte les fue esquiva y deberán conformarse con 2 partidos que les elevará a la primera plana de los países con las ligas más fuertes del mundo.

Vidas separadas

Cuando aún tenemos la resaca de la final de Wembley y la exhibición futbolística del Barça, vemos como uno de esos finalistas Champions hace no mucho nos deja del primer plano del fútbol europeo. Hace 7 años, sí ¡7 años ya!, el Arena AufSchalke presenciaba la final más atípica y romántica desde hacía mucho tiempo. Dos equipos que no contaban para casi nadie en las quinielas, dos conjuntos que se cargaron a grandes de Europa y que consiguieron ilusionar al mundo del fútbol con sus gestas. Una semana atrás caía uno de los equipos en España que se quedó a las puertas de esa final de Champions, muchos creen que injustamente, pero lo cierto es que viendo a posteriori los equipos de ambos entra dentro de lo lógico.

La final parecía que iba a ser igualada, los equipos llegaban lanzados, sobre todo un Mónaco que había derrotado al Madrid de los galácticos y a un Chelsea que comenzaba a asomar la cabeza de la mano de Claudio Ranieri. Enfrente un portugués joven, ilusionado y que se intentaba hacer un hueco en el mundo del fútbol; un tal Jose Mourinho....creo que os sonará. Aquella final de equipos prematuros e ilusionantes nos dejó una serie de jugadores que demostraron que la lógica se impuso en aquella Champions 2003-2004; Deco y Giuly lideraban a dragones y monegascos en su primera final, años después en Saint-Denis lograrían la segunda del Barça. Además, un lateral izquierdo bastante joven apuntaba maneras, jugaba su primera final de esta competición, hace unos días se encontraba en Wembley, no hizo el mejor partido de su vida pero era ya su cuarta final.

Ese día parecía que estábamos ante dos equipos que cambiarían su rumbo en Europa y, sobre todo, en su país. El Porto ya había conseguido el año antes cosas, pero el Mónaco se erigía como novato en estas lides. Ahora ya terminada la temporada vemos como los vaticinios posteriores y previos a esa final no se han cumplido del todo, ambos se mantuvieron arriba en los años inmediatos. Pero esta misma semana se ha confirmado el descenso a la Ligue 2 del Mónaco, justamente en la temporada en que su rival aquella tarde en la cuenca del Ruhr consigue alzarse con el cuarto título, demostrando futbolísticamente una superioridad aplastante en su país y en parte de Europa. 7 años después estos equipos ven como sus caminos son antagónicos y uno sigue en lo más alto del viejo continente mientras el otro ha sido incapaz de salir de las garras del descenso. La próxima temporada los portugueses seguirán escuchando esa musiquilla que es sinónimo de grandeza, sin embargo, el equipo monegasco deberá intentar volver al sitio del que nunca debió dejarse llevar. Dos equipos, dos destinos y una temporada que nos deja con las ganas de una final como aquella de la primavera de 2004.

Magia....fútbol

20 de mayo de 1992, esa fecha que no recuerdo, principalmente porque me quedaban unos meses para nacer, siento que es la fecha que reafirmó la idea de hacer grande al fútbol. El proyecto iniciado por Cruyff y secundado por una generación de jugadores de un nivel bastante alto en aquella época dio un salto cualitativo al fútbol actual. Los ideales de juego que intentó imponer "el flaco" nos están permitiendo disfrutar en la actualidad de un nivel de fútbol inimaginable hace poco más de 3 años. Es verdad que Guardiola lo ha perfeccionado, sobre todo en el aspecto defensivo, es verdad que sin los Iniesta, Xavi, Messi y compañía sería imposible intentar este fútbol; pero una cosa está clara, el Barça da espectáculo.

28 de mayo de 2011, más de 300 millones de personas se levantaban de la cama esperando una hora, nadie sabía lo que habría acontecido en las horas previas, pero sí sabían que ante el televisor o algunos privilegiados en el campo estarían presenciando una final de Champions. Sin embargo, yo, amante del fútbol empedernido empezaba mi día pensando en un triangular de pre-benjamines, me tocaba hacer de primer entrenador y tratar de que se viese una filosofía de fútbol en pequeños de 6-7 años. Oxigenar el juego, ocupar espacios, cambios de banda y pases rápidos eran el objetivo. Parece mentira, pero cuando yo jugaba ya había pasado aquel mítico "Dream Team" por la retina de los que debían hacer progresar al fútbol, pero no me intentaban enseñar esas cosas. El fútbol es actualidad y es muy difícil que la gente se acuerde de momentos específicos, la selección española lo consiguió el 26 de junio de 2008 en una semifinal inolvidable ante Rusia. Esa tarde de verano creo que ninguno éramos conscientes de que acabábamos de presenciar un partido que marcaría el futuro del fútbol mundial, tarde reafirmada posteriormente ante Alemania en la final. Algunos pensaréis...¿y Sudáfrica?. Sí, pero creo que no vimos el nivel futbolístico el pasado verano que vimos en aquel Ernst-Happel, donde se cambió la filosofía formadora de España y se ha conseguido una idea basada en el toque.

Pero al fin y al cabo, era una final de Champions, jugaba el Barcelona y un Manchester United que había tomado bastante repercusión en las últimas semanas. Se cruzaban dos caminos largos, los mejores proyectos deportivos de la historia, más de 20 años llevan ambos para llegar a donde están ahora, 2 finales de Champions en 3 años entre ellos. El United llegaba reforzado por su actuación solvente en los partidos decisivos de Premier, y un Ferguson siempre presente hacían soñar a los "red devils". Pero nadie contaba con una detalle, jugaban ante el mejor equipo de fútbol que hemos visto jamás. Eran las 8 de la tarde y ya estaba sentado en el sofá esperando ver igualdad, al final, es una final de Champions.

Este Fútbol Club Barcelona ha demostrado lo que reza su lema, son "més que un club" porque no solo juegan, se divierten y ganan. Sino que este conjunto de jugadores guiados por un inmenso Guardiola enseñan en cada partido. Ver a este equipo es magia pura, es ver fútbol en su más amplio sentido. Están marcando una pauta de juego y estoy seguro que son eternos, Guardiola les lanzó el reto algo sobredimensionado en Roma, pero hoy lo han conseguido. Se enfrentaban a una versión mejorada del United, un equipo más correoso y que había aprendido de los errores de aquella final de 2008. Pero la máquina de hacer fútbol azulgrana dio un paso adelante, tras 10 minutos intensos de los ingleses Xavi se puso a mandar, Iniesta le ayudó, Messi...¡Messi es un espectáculo! y la calidad técnica de un equipo hecho para fabricar fútbol hizo el resto. Minuto 27, la tiene Xavi en la frontal del área y se inventa un pase de exterior horizontal a Pedro que está solo, ¡¿alguien vio desde el campo ese pase?!, estoy convencido de que ni el propio tinerfeño se creía que tendría la oportunidad de abrir el marcador de una final de Champions en Wembley. A partir de ahí solo tuvimos que hacer una cosa, la que llevamos haciendo ya 3 años, disfrutar con un equipo que ilusiona y te hace disfrutar seas del equipo que seas. Tenemos suerte de estar viviendo algo histórico y de poder presenciar tanto talento junto en un mismo terreno de juego y únicamente podemos decir....gracias.