Summertime

Hace unas semanas El Corte Inglés lanzaba el ya clásico Summertime con la chica en bikini de fondo y su cancioncilla desestresante, nos indicaba que para ellos empezaba el verano. Paralelamente el MARCA, el AS, Mundo Deportivo, SuperDeporte, etc lanzaban su particular campaña. Rondaría finales de mayo e inicios de junio cuando escuchábamos por primera vez el interés del Real Madrid por el Kun y Neymar, así como del Barça por Alexis Sánchez y Cesc. Un mes y medio después solamente el chileno ha firmado y por una cantidad que, sinceramente, poco corresponde con su calidad. Precio excesivo propiciado por los diarios supuestamente culés, ayuda poca. Bueno, ayuda poca a "su club", porque periódicos han vendido.... Pero bueno, al menos han colocado los medios algún fichaje si lo comparamos con los de la caverna mediática. Los madridistas no es que no hayan colocado nada, es que encima en la primera rueda de prensa de la temporada Mou se rie de ellos diciendo que ahora se enteran cuando él y el club quieren. Esto antes no pasaba. Mou ha conseguido algo bueno, que el Madrid fiche lo que necesita y no lo que fichaba el bueno de Inda en el FIFA o el Pro. Sobre todo, si se analiza futbolísticamente.

La necesidad de un 9.

Hace un año Mourinho ya estaba pidiendo un delantero complementario, atención al adjetivo, no un delantero más, un delantero complementario. Realizaba una analogía con los relojes durante su gira americana y al final se quedó sin su reloj caro hasta enero. No era un relojazo, pero tampoco era de mercadillo. Adebayor se adaptaba al equipo con facilidad, porque era joven pero con experiencia, tenía ganas, daba buen rollo al vestuario y era el elemento complementario a Higuaín y Benzema. Y es que si nos paramos a ver a los delanteros con los que cuenta el vestuario blanco nos encontramos con devorador del área, con movimientos en la línea de fuera de juego y efectivo en ocasiones que no necesiten exigencia máxima, como Higuaín. Y también un jugador con caídas a banda, que participa en el juego colectivo, con calidad y que aparece en ocasiones importantes. Ambos son dentro de lo que cabe técnicos y se mueven bastante, pero no son un delantero fijo que juegue de espaldas y pueda retener el balón. Mou lo tiene claro y quiere un portero de discoteca de metro noventa, fuerte y que con la mirada asuste. Adebayor le gusta, en 6 meses le conquistó esa sonrisa permanente y ya lo ha dicho. Morata se adapta al perfil, pero esta algo verde y no creo que sea capaz de solventar soluciones de máxima exigencia. A todo esto, ¿El Kun y Neymar miden 1'90?. Amigos Inda y Relaño, habeis caído, Mou hace lo que quiere con vosotros y no quiere al "crack de la cresta", justamente porque el sabe de fútbol y vosotros no.

El jeque y sus fichajes

Málaga, julio de 2011. Llega un jeque un año después de aterrizar en la Costa del Sol y aparece con una legión de futbolistas encaminados a establecer un nuevo orden en el fútbol español. La otra liga es el objetivo y mal no lo han hecho. Al contrario que el jeque de Manchester, este se ha dejado aconsejar y ha fichado como es debido, haciendo un equipo poco a poco y fichando lo necesario para ocupar portadas desde el campo y no desde los despachos. Han hecho un equipazo y atención que no me creo que esté todo agosto sin fichar. La portería les baila, pero a partir de ahí agárrense. Jesús Gámez, Demichelis, Mathijsen, Monreal; y Sergio Sánchez en el banco, a priori. Toulalan, Joaquín, Cazorla, Apoño con Isco que para mi es el mejor fichaje, que espectáculo de jugador. Y arriba Baptista y Van Nistelrooy. Pero no nos olvidemos de Buonanotte, Rondón, Duda, Camacho y compañía. Me da a mi que Stekelenburg era el portero elegido, pero la Roma de Luís Enrique se les adelantó. Veremos, pero con un portero de nivel este Málaga da miedo.

Las elecciones de Bielsa

Bilbao vivió una época de elecciones en el club para mantener un proyecto de bastante nivel con Macua y Caparrós. Recuerden que el Athletic esta peleando por el descenso hace unos años y ahora casi se mete en Champions, todo ello desde el trabajo y desde la confianza en la gente. Se hicieron bien las cosas y el fruto es que tienen un delantero de primer nivel mundial, dos de los mejores centrocampistas sub21 de Europa y un crack de 18 años. Muniain, Ander, Javi Martínez y Llorente son bazas suficientes para estar arriba. Si Bielsa consigue cuajar como en Chile tenemos equipo. Hay mimbres para realizarlo, además el nuevo San Mamés está cerca y se está invirtiendo para inaugurarlo con la musiquilla de la Champions. Un poco de suerte, congeniar pronto con el técnico y una transición tranquila en los despachos puede hacer que este Athletic sueñe con volver a ver la gabarra.

Con U de Copa América

El torneo por excelencia del otro lado del charco, el campeonato donde suelen competir dos superpotencias futbolísticas mundiales, el torneo de las distancias y de los cambios temporales, uno de los mejores torneos de selecciones. Tévez, Neymar, Robinho, Agüero, Falcao, Guarín, Alexis Sánchez. Pinta bien ¿no?. Pues lejos de eso hemos asistido a una de las peores Copa América que recuerdo si nos atenemos al nivel futbolístico mostrado por las selecciones. Además se han quedado en el camino por la lucha final Argentina, Brasil, Colombia y Chile. Todas y cada una de las favoritas de cada emparejamiento de cuartos de final. Salimos de esta situación con la peor clasificación de la historia de Brasil y de un organizador (Argentina), así como la tanda de penaltis más infame de la Copa. Pero miremos el lado positivo, tanto buscar la alternativa y la igualdad...¡pues disfrutémoslo!. Nos queda una Copa con un ganador y un factor común, la letra U en su nombre. UrUgUay, PerÚ, ParagUay y VenezUela pelearán por el cetro sudamericano más Underground de los últimos años.

La primera semifinal sale de las sorprendentes derrotas de Colombia y Argentina ante Perú y Uruguay, respectivamente. Los peruanos vencieron al conjunto cafetero en la prórroga cuando estos últimos parecía que tenían posibilidades y se presentaban como una alternativa real a las siempre peligrosas Argentina y Brasil. Falcao y Guarín como máximos exponentes percutidos por la gran temporada con su club estaban estelares y parecían argumentos suficientes para superar a los Vargas y compañía. Pero la resistencia de los peruanos pudo con el nivel mostrado en la primera fase por los de amarillo y consiguió dar la primera sorpresa.
Pero no iba a quedar ahí, horas después cayó la anfitriona ante su gran rival geográfico. La batalla del río de la Plata se saldó con los celestes como ganadores ante los albicelestes. Todo invitaba al optimismo para Argentina después de una exhibición de Messi frente a Costa Rica en el último partido, pero fue un mero espejismo. El nivel de la Pulga con su selección sigue siendo bajo gracias a Xavi e Iniesta, entre otros. Uruguay ganó y desató lo que ya se vio en la prensa argentina en el debut, aversión al director técnico, críticas al nivel de Messi y críticas a la alineación y convocatoria del Checho Batista. Ahora quedan 3 años para revertir esta situación y conjuntar una selección empleando el nivel del que se dispone.

Al otro lado llegaba Brasil y la mejor selección hasta el momento-a mi parecer- que era Chile. Pero primero paraguayos y después venezolanos pudieron con ellos. El partido de la verde-amarelha fue a base de chispazos, como nos tiene acostumbrados en los últimos años. Es lógico que Neymar, Ganso, Robinho y Pato consigan enlazar jugadas de un nivel técnico y estético espectacular; pero aquí prima la definición y si enfrente tienes a un portero haciendo el partido de su vida es difícil. No culpo a la seleçao, culpo su trabajo táctico de ataque tan perdido gracias a Dunga. Con esa misión llegó Menezes, solamente le falta creérselo y que los jugadores se lo crean, cosa fácil si se creyeron todas las milongas del señor Dunga. Tienen 3 años para que Ganso y Neymar den un paso de madurez, Pato tome importancia, Robinho consiga regularidad y se encuentre un mediocampo equilibrado (Ramires-Leiva no lo es, creo que se ha demostrado) con opciones como la de Fernandinho o Fernando bastante sugerentes.
Por el otro lado llegaba la selección que más fútbol había intentado realizar sobre los patatales de la Argentina. Chile ha sido hasta el momento la única selección con la que he vibrado, bueno con el mago Valdivia ha sido con el único que he vibrado. El fútbol de la Copa América lo ha puesto él y sus apenas 45 minutos jugados han servido para que el bueno de Alexis Sánchez mantenga su cotización.

Perú, Uruguay, Paraguay y Venezuela; los grandes equipos de la Copa América de 2011, los equipos que lucharán por el campeonato y por un puesto en la Confederaciones de 2013 desde la base, desde la formación de equipos equilibrados y trabajados con la unión como identidad a diferencia de las disenseiones de los grandes combinados. Es difícil, pero puestos a apostar, Uruguay 38%, Paraguay 27%, Perú 18%, Venezuela 17%.

De Sudáfrica a Argentina, se confirma la carencia

Un año, sí, lo habréis visto, oído, leído y recordado durante el fin de semana y el comienzo de semana hasta la saciedad, un año que España fue campeona del mundo. Hace un año se impuso el fútbol a una versión beta de Holanda, una versión algo desconocida para el mundo y más si se le atribuye al pepteam los orígenes en el dream team de un holandés, el flaco. Aún así España no realizó su mejor partido, igual que no realizó su mejor fútbol en Sudáfrica, tuvo la suerte que no había tenido nunca en momentos puntuales y la certeza que tampoco tuvo. Esa certeza la dio un partido en Viena, a 14.347 kilómetros de distancia. España se enfrentaba a Italia en cuartos de final, llegaba a los penaltis y había dominado el partido. Aún twitter no tenía fuerza, pero todo hacía presagiar un #tweetvintage, unas portadas con titulares a lo "Como siempre" o "Otra vez". Pero esta vez teníamos la suerte de cara, ya se vió ante Suecia días atrás y pasamos. Ante Rusia se demostro fútbol de quilates y ante Alemania en la final se refrendó. Había triunfado el fútbol y con él los jugadores que llevaban tiempo reivindicándolo sin ser seguido. Los Xavi, Iniesta, Fàbregas, Alonso, Silva y compañía tomaron en el mundo de fútbol la etiqueta de imprescindible como lo era un killer o un destructor.

En la Eurocopa se demostró que existe un camino bonito para ganar, el Barça lo ha confirmado a lo grande en los últimos años hasta el punto que Inglaterra antepone un Wilshere a un Carrick. El fútbol ha cambiado y el centrocampista bajito que juega más con la cabeza que con los pies ha llegado. No sirve la improvisación y la seguridad en los pases, así como la velocidad en el toque ha tomado una dimensión bastante elevada. Pero aquí comienza el problema. Los campeones del mundo marcan una pauta futbolística y recordemos que Italia venció imponiendo la eficacia sobre el buen juego. Había que cambiar el concepto del fútbol mundial y con él los planes deportivos. España lleva ventaja y Alemania se percató pronto. Ambas están muy por encima futbolísticamente y no es de extrañar el ascenso de la Bundesliga y de la selección alemana. Suiza lo impuso rápidamente y lo ha llevado a cabo en Mundial sub-17 y Europeo sub-21; le ha dado resultados. Todos ellos de base, pero el problema radica cuando aparecen las urgencias y no hay tiempo para reaccionar.

Ha pasado un año y llegamos a Argentina, mismas condiciones climatólogicas, grandes selecciones, una anfitriona renovada con un Messi estelar, Chile con Alexis Sánchez y el legado Bielsa, Brasil con Neymar y Mano Menezes dando un giro al fútbol con la mente puesta en Brasil 2014. Todo parecía ser espectacular, las dos potencias del continente habían caído con estrépito en tierras africanas y llegaban un año después con mucha ilusión. Arranca el torneo con la revancha del 6-1 boliviano a la Argentina, pero menos revancha de todo. Argentina reafirmó las dudas mundialistas, Pastore en el banco y Banega de 10; todo un desastre que se confirma en la segunda jornada. 2 partidos y Batista perdió el crédito. Enfrente la canarinha con el crack Neymar, Robinho, Pato, y Leiva con Ganso por detrás. Ganso viene de una lesión y un mes parado, solamente él da juego a la verde-amarelha, pero no es suficiente. Llega Uruguay con Luís Suárez, Forlán descansado y Cavani en estado de gracia; además un año atrás sorprendieron e ilusionaron. Tenían a Lodeiro de 10, pero atención, no jugó un minuto en el Ajax durante la temporada, falto de ritmo no consigue dar esa claridad al juego. Colombia da la sorpresa, y sí, ¿saben cómo?, con una actuación de nivel de Guarín seguido de Falcao. El centrocampista de los dragoes daba fútbol a los cafeteros y convencían.

Segunda jornada, Uruguay y Chile se enfrentan. Partido tosco con los celestes dominando "a su manera", a arreones y confiando en su tridente letal. Se adelantan con un fallo en la defensa chilena y una acción diferencial de Suárez para que anote Pereira. Pasan los minutos y a Claudio Borghi se le ocurre sacar al mago Valdivia. ¿De qué juega? de 10 y no había tenido problemas durante la temporada. La toca una vez, dos, tres, cuatro y en todas ellas juega con criterio, dando un pase favorable al compañero, ayudando al juego colectivo a avanzar líneas. De sus botas se telegrafía un pase perfecto a Beauseajour para que se la deje al niño maravilla y con la puntera anote. 30 minutos de magia, 30 minutos en los que Chile creció, 30 minutos en los que apareció el de los 30 millones, 30 minutos en los que se pudo ver lo que necesita esta Copa América. Porque Sudáfrica 2010 no fue más que la reafirmación de una carencia mundial, la falta de dreadores de juego es notoria y por eso los Thiago, Isco, Sergi Roberto, Ander, Wilshere y compañía valen lo que valen.

408 teams, 750 pounds and a dream

127 días habrán pasado cuando la FA Cup eche a rodar de nuevo. En Wembley despedíamos la competición de 2011 con un Manchester City volviendo a reinar, confirmando que su proyecto multimillonario no iba a la deriva, corroborando que el avión llevaba piloto y los pasajeros tenían clase. Los Tévez, Balotelli, Silva y compañía se impusieron a un ilusionado Stoke City que también reafirmaba su ideología ortodoxa de fútbol en un escenario emblemático. Tuvo pocas opciones, pero el mero hecho de pisar las escalinatas del mítico estadio inglés bien merecía el sufrimiento de la crítica futbolística.

Pero por humildes que sean las trayectorias de ambos equipos ninguno de los dos se acerca a las historias de los 408 equipos que darán comienzo a la FA Cup 2011-2012. 408 equipos con historias maravillosas dentro de cada vestuario, ilusiones muy lejanas a los United, Chelsea o Liverpool, sueños que cumplir y, sobre todo, 750 libras por vencer un encuentro. Seguramente ninguno de los jugadores que participen en la ronda extra preliminar se dedique íntegramente al fútbol, la mayoría de estos jugadores pagarán por jugar esta ronda, todos y cada uno de ellos se dejarán el alma por inscribir su nombre en la historia de la competición más bonita del mundo. El 20 de Agosto a las 3 de la tarde, mientras Europa se divida entre los que se van a la playa y los que ven el Arsenal-Liverpool, en Bedlington (un pequeño pueblo al norte de Newcastle) se enfrentarán los Terriers frente al Wickham. Para los primeros será el comenzar bien la temporada, cambiar el rumbo tras una primera jornada desastrosa o mantener la ilusión tras un buen inicio de temporada; para los que inauguran la FA Cup será el primer paso de una competición que empieza a andar.

477 millas separan Falmouth de Bedlington, 477 millas entre las cuales equipos como el Street, el Chard Town o el South Park tratarán de imponerse a sus rivales por 750 libras que pueden suponer una equipación nueva, una reparación en las duchas en las que únicamente hay agua fría o en los mejores casos un reparto entre los integrantes de la plantilla. Solamente 204 equipos tendrán el privilegio de jugar en Septiembre, de pasar a la siguiente ronda y de soñar con tener suerte en el sorteo y superar una nueva ronda eliminatoria. Havant & Waterlooville marcó el camino hace unos años y seguir los pasos del Notts County de 1894 imponiéndose por 4-1 al Bolton siendo de una división inferior es el sueño, que no el objetivo de estos humildes equipos. Por ello, ni los viajes largos, ni un día de sueño, ni un resfriado podrán con los grupos de amigos que forman estas plantillas. Porque empiezan 408 equipos por 750 libras y con un sueño, jugar con los mejores y llegar a Wembley.