Welcome football

La verdad es que el verano nunca nos ha dejado sin fútbol realmente, pero los clubes y sus rivalidades siempre son anhelados. El Europeo sub-21 dio paso a un Mundial sub-17 y una Copa América donde pudimos ver destellos de auténtica calidad, sobre todo en los torneos de categorías inferiores. El Europeo nos dejó la consagración de gente como Javi Martínez y la maduración de un Thiago en plena cumbre. En México pudimos ver una selección anfitriona con gente de un nivel máximo como Estigarribia, realmente va para crack. Y finalmente Argentina demostró que el proyecto de Batista y de la albiceleste está y estaba sin rumbo, y que a Brasil le falta madurar; mientras, los charrúas con su bloque campeonaron en el país vecino. Así, llegamos a un fin de semana en el que teníamos Mundial sub-20, Supercoppa Italia, Communithy Shield y el inicio de Ligue 1 y Bundesliga.

La vida sigue igual

Escribía el jueves sobre mis pensamientos pre-Bundesliga y mis favoritos, mis presagios antes de que el balón echase a rodar en el Signal Iduna Park. Más o menos pasó lo previsto, la victoria de un conjunto más hecho sobre un equipo de futuro que está naciendo de las manos de Arnesen en la parte deportiva. Pero la claridad de la victoria del Borussia sorprendió, sobre todo, por la rápida adaptación de Gundogan al mediocampo y la exhibición de Götze. El menudo 11 del equipo borussien logró levantar de sus asientos a los presentes y llenó la red en pocos segundo de elogios hacia su juego. El equipo mantiene su creatividad y su juego a falta de Lucas Barrios, y la contundencia defensiva de Santana hizo que Subotic no fuese recordado.
Al día siguiente llegaba una de mis esperanzas y una de mis apuestas, el Schalke. No pensaba ni de lejos que cayesen por 3 a 0 en Sttutgart. Sí, faltaba Jurado en mediocampo, pero estaban Farfán, Holtby, Raúl y Huntelaar. Aún así el equipo mostró carencias pasadas, como la falta de contundencia defensiva y la carencia de un jugador creativo conducente del juego. Mucho que mejorar en el conjunto de Ragnick.
Finalmente el gran esperado, el Bayern de Munich empezó como terminó la pasada campaña. Perdió ante el Borussia de Mönchendgladbach sin ser siquiera la sombra de aque equipo de Van Gaal de hace dos años. Ribery y Robben son claramente necesarios para el equipo y sus ausencias por lesiones merman al equipo en demasía. A todo esto, un Wolsfburgo desconocido se puso líder.

Los millones se la pegan

Francia llegaba a este fin de semana con un claro favorito al título después de un verano muy diferente a los recordados en la capital. El PSG y su jeque han revolucionado el mercado galo, en gran medida tras la firma del argentino Pastore por 45 millones de euros. El cordobés no jugó, pero Matuidi, Menez, Nenê, Gameiro sí. La derrota ante el Lorient no parece justificable y ahora toca trabajar para que el equipo se acople y todos bailen al compás de este maravilloso 10 argentino.
Por su parte, el campeón no pudo pasar del empate en Nancy. Asimismo un OM crecido también mantuvo igualado su partido ante el Sochaux. Y digo crecido por su victoria in extremis en la Supercopa ante, precisamente, el Lille. Un final de partido espectacular, donde los marselleses dieron la vuelta al partido en 5 minutos. Un partido loco en sus últimos 8 minutos muy similar al vivido ante el Lyon hace dos campañas en Gerland. Simplemente espectacular.
Justamente un Olympique de Lyonnais en segundo plano ganó, la llegada al banquillo de Rémi Garde y el cambio en el proyecto de Aulas puede que traiga esa estabilidad al campo, conseguida este año por la ausencia de fichajes espectaculares. Hay equipo y se demostró en Niza este fin de semana.

La manita en Manizales

Último partido de España en el Mundial sub-20 ante Australia con el único objetivo que dar minutos a los menos habituales. Ante Costa Rica y Ecuador se había certificado el pase con más pegada que juego y sin convencer. Dicen que los campeones se arman al progresar en los torneos, pero bastante lejos queda el juego demostrado por nuestras categorías inferiores en este verano. Isco y Canales llegan como estrellas con Sergi Roberto, Koke o el reciente fichaje blue Oriol Romeu como ayudantes de lujo. La primera fase se ha superado sin sobresaltos y con un contundente 5-1 en media hora ante los ausies. Ahora se viene una Corea del Sur siempre correosa y compacta sin individualidades destacables.
De esta fase de grupos me quedo con la casi sorpresa de una Nueva Zelanda en claro progreso, de Arabia Saudí sorprendiendo y metiéndose en octavos. Inglaterra con una selección C o D también pasó el corte y Francia con más nombres que juego también. Nigeria quedó como la más sorprendente y con el liderazgo de un gran Ahmed Musa se ha erigido como una de las favoritas, así como Egipto podría repetir título si la inspiración de Ibrahim se mantiene. Nos quedan buenas noches de fútbol en el país cafetero.

El nido de Wembley

Pekín, 6 de agosto, Milan e Inter, el nido de pájaro. Así es, el fútbol italiano continúa con su lucha por la extravagancia y jugaba de nuevo una polémica Supercoppa Italia en Pekín. Interistas y milanistas protagonizaban un nuevo derbi de Supercopas en Europa con una noticia mañanera que amenazaba con fuerza, Sneijder prácticamente era citizen. Pero aún no se sabe nada, solo se sabe que Sneijder abrió el encuentro con un golazo de falta que de poco sirvió ante la incapacidad física de los neroazzurros en la segunda mitad. En el primer periodo Ricky Alvárez se asoció bien con el orange, pero tras el descanso se echaron atrás hasta que ambos desaparecieron del campo. Un Milan con el incombustible Seedorf como líder junto a un Robinho en crecimiento dieron la vuelta al encuentro. Partido que nos deja claramente la decadencia italiana, así como la alargada sombra de Mourinho.
24 horas después de acabar el circo de Pekín empezaba algo más serio. Aunque a un partido oficial con más de 3 cambios no se le puede tildar de decisivo y trascendental si que era importante. Porque había una rivalidad de Manchester por un título después de muchos años. Porque la marcha de Van der Sar y Scholes de Old Trafford podría hacer presagiar dudas en el equipo. Y porque ver estrenarse al City en los últimos años pone a cualquiera. El partido lo dominó el United ante un City que dejó lo de la final de FA Cup para volver al juego perdedor de Mancini. En la primera parte le fue bien al anotar una falta lateral y un disparo lejano de Dzeko y el fallo de De Gea, debut mediocre. Pero la bronca de órdago de Ferguson en el descanso debio hacer efecto y los red devils lo plasmaron en Wembley hasta el punto del segundo gol de Nani, un golazo espectacular de combinación técnica que me levantó de la silla. El United ganó y selló así el primer fin de semana de fútbol en Europa.

Europa despierta con...Alemania

Varios meses han pasado desde que supimos que el Borussia Dormund volvía a alzarse con la Bundesliga. Casi un año de que arrancase maravillando a todos este conjunto liderado por un entrenador de nueva generación, Jürgen Klopp. Y ya tenemos de vuelta a la tercera mejor liga de Europa, muy por encima de la Serie A desde hace unos años, la Bundesliga se ha postulado como una liga paralela a la Manschaft. Ritmo, juventud, atrevimiento, goles y espectáculo son las señas de identidad de la liga y de los últimos campeones. El viernes arranca con un BVB-HSV, o lo que es lo mismo un Dortmund-Hamburgo. Dos de los proyectos más ilusionantes del país teutón inaugurarán la liga.

Borussia Dortmund

La abeja maya del fútbol alemán nos logró ilusionar a todos y sorprender al mismo tiempo que desarrollaba un fútbol espectacular en la pasada campaña. Nuri Sahin deja al equipo y la tarea es difícil para Klopp, sobre todo en lo anímico. La marcha de la estrella necesita de un paso adelante de algún jugador que quiera y pueda ser el capitán del barco. Nombres no faltan, y seguro que los Barrios, Kagawa y. sobre todo, Mario Götze no desaparecerán. El primero lesionado tras la Copa América no aparecerá hasta septiembre, este mes servirá para ver si Lewandowski y Zidan pueden suplir al paraguayo. El ya contrastado Götze-Grosskreutz-Kagawa debe marcar la diferencia; la vuelta de Kagawa tras su lesión, que se mantenga el nivel del chico silencioso y el pasito adelante para pasar de promesa a estrella de Götze deben ser las claves
Perisic, Gündogan, Kehl y Bender harán olvidar a Sahin. Los primeros llegan como refuerzos bastante ilusionantes y prometedores; Kehl y Bender, el maestro y el aprendiz en versión mejorada dos destructores sin miedo al balón que logran mantener un equilibrio imprescindible en un conjunto tan atacante. Un mediocampo de garantías e ilusionante si además añadimos a otra perla, a otro diamante, Moritz Leitner. La defensa ya consolidada y de mucho nivel con la pareja de centrales más prometedora de Europa Subotic-Hummels y los laterales con Schmelzer y Pisczek.

Deben ser la alternativa de nuevo si Gündogan se adapta rápido y Götze da el paso de promesa a crack. Alternar Champions, Bundesliga y Deutscher Pökal es el reto de Klopp y fondo de armario hay en un proyecto de nivel.

Bayern Munich

El transatlántico de Alemania quiere volver a surcar por encima de los veleros de la Bundesliga, mimbres hay porque el conjunto que se quedó a las puertas del triplete en 2010 se mantiene y se ha mejorado. La llegada de Gustavo al mediocampo en enero dio un plus de calidad al mediocampo sin eximir el trabajo. Mario Gómez dio un paso adelante y fue la única nota positiva de la pasada campaña. Schweinsteiger y Müller algo apagados deben mantener el nivel de la 2009-2010. Con la ayuda de Robben y Ribèry, si logran salir del ciclo de lesiones en el que se encuentran, y la llegada de hombres como Boateng y Rafinha, que apuntalen la defensa, y Neuer que acabe con el debate de la portería desde la marcha de Kahn será más que suficiente para que vuelvan a liderar la Bundesliga. Además, vuelve Heynckes tras unas exitosas temporadas en Leverkusen.

Son los favoritos por nivel de plantilla y experiencia arriba. Deberían marcar la diferencia en la primera mitad de temporada, ya que la segunda mitad estará totalmente enfocada a jugar la ansiada final de Champions en casa y no emular a los Real Madrid, Arsenal, Chelsea....

Bayer Leverkusen y Schalke 04

La segunda línea de la competición no hay que descuidarla. Estos dos conjuntos llegan con ganas de asustar y dar guerra. Hay opciones pues Europa será muy jugosa para los dos principales candidatos y dejar de lado la competición doméstica tienta mucho. El Leverkusen lo tendrá difícil tras la marcha de Vidal, una de las estrellas del equipo; pero Rolfes y Bender son argumentos suficientes para olvidarle. Además se les suma un Schürrle que el año pasado deslumbró en Mainz. Derdiyok en ataque. Quizá la parte más floja sea la defensa, a diferencia de los campeones y el Bayern no han conseguido contratar nada que de ese salto cualitativo a la línea defensiva.
Por otro lado los de Gelsenkirchen intentarán volver a codearse con los más grandes. Raúl insufló ese aire de optimismo, liderazgo y competición del que adolecía un conjunto venido a menos. Con la llegada de Rangnick al banco se mejoró notablemente y esta campaña debe corroborarse. Se ha ido Neuer, sí, pero a un precio demasiado elevado. Ha retornado Holtby tras hacer de las suyas con Schürrle en Mainz y es motivo suficiente para dar ese salto cualitativo a un equipo con Farfán y Jurado. Además está el factor Draxler y el factor Supercopa. No tienen definido el sistema tactico, pero jugadores para responder hay.

Un Schalke que demostró ser muy competitivo ante el Dortmund en la Supercopa dio una idea de lo que será el conjunto. Tiene calidad para pelear y más fondo de armario que la pasada campaña, terceros si no pasan cosas raras. El Leverkusen en cambio ha perdido a Vidal y aún tiene problemas defensivos, la llegada de Schürrle al ataque debe ser un plus para el cuarto puesto.

Los viejos rockeros

Hamburgo, Werder Bremen, Sttutgart, Wolsfburgo y Hertha de Berlín son unos clásicos de la Bundesliga. Entre ellos se han alternado con el Bayern para llevarse las últimas ligas, pero poco queda de aquellos equipos. El Hamburgo con la llegada de Arnesen a la secretaría técnica ha traído juventud londinense con Mancienne, Töre, Sala y Bruma. Se ha ido "Van Gol", pero se mantienen Guerrero, Rincón, Son y Elia. Su objetivo es competir para dar el salto a largo plazo.
Los de Bremen tras la peor clasificación de la era Schaaf (13º) quiere resarcirse, hay equipo detrás de Marin con Arnautovic, Wesley, Ekici, Mertesacker, Pizarro.... Si dejan de lado lo extradeportivo estarán arriba, e incluso peleando por el título.
El Maza Rodríguez y Schieber son los mejores refuerzos del Sttutgart, un equipo que se ha quedado estancado y la marcha de Mario Gómez hace unos años no ha sido reemplazada cualitativamente. No deben sufrir, pero tampoco llegar muy alto, los empates, las victorias y las derrotas alternadas serán una tónica de temporada mediocre.
Los de la Volswagen no son aquel equipo liderado por Dzeko, Grafite y Misimovic. Lakic y Mandzukic no se parece a la pareja bosnio-brasileña en nada, Misimovic no está y Diego que llegó como estrella se encuentra apartado por temas extradeportivos. Temporada difícil y más con Magath en el banquillo.
Finalmente los capitalinos, tras un paseo por la Bundesliga2 retornan a la primera plana. Raffael y Adrián Ramos son una pareja temible arriba y la llegada de jugadores como Öttl al mediocampo, junto a Lustenberg, puede ser clave para mantenerse en la máxima categoría sin problemas. No son el Hertha de hace años, pero lo suficiente para cimentar la progresión hacia la cumbre de la Bundesliga.

Previsión final: Campeonato abierto, como de costumbre, con el Bayern como principal candidato y los de la cuenca del Ruhr (Dortmund y Schalke) como alternativas. Leverkusen y Hamburgo por detrás junto a Hannover y Werder Bremen. El descenso claro para Augsburgo que busca acompañante en Kaiserlautern, Friburgo y Nuremberg, sin descartar a Hoffenheim y Mainz.

Entrenadores 2.0 (I)

Se acaba ya la temporada en el viejo continente, y a falta únicamente del colofón final con la misma de la Champions hemos visto como una revolución de fútbol, juventud, talento y atrevimiento a predominado en las ligas europeas. El Porto de Vilas Boas, el Borussia de Klöpp, el Ajax de De Boer, el Barça de Guardiola son los ejemplos más claros de que el fútbol está cambiando. El balón ha tomado una importancia máxima a la hora de llegar al objetivo.

De recogepelotas a líder
Pep fue un pionero a raíz de le Eurocopa de España donde el juego combinativo se alzó a cotas extremas y ello le llevo al ya famoso "sextete". La renovación le ha llevado este año a números espectaculares y, a falta de un partido, confirmar que es un equipo superlativo y prácticamente imposible de batir si le intentas disputar el balón.
A simple vista el juego del Barça se basa en la calidad de los "pequeñitos", pero lleva tras de sí un trabajo táctico de mucho nivel. En primer lugar la ocupación de espacios y la continua rotación entre los 3 de mediocampo y el "falso" delantero, si nos fijamos se asemeja bastante al juego que se realiza en fútbol sala. Los extremos jugando muy abiertos y cuando se meten hacia dentro unos laterales profundos. No arriesgar balones es la premisa y el toque corto para juntar rivales y buscar alejados el objetivo. A priori parece fácil, pero os reto a que lo intenteis en alguna "pachanga" con amigos, jugar de memoria lleva mucho trabajo.
El otro gran aspecto de Guardiola es el trabajo mental con los futbolistas, quizá este año algo más asequible, pues la motivación externa del "puto amo" era suficiente para motivar a unos jugadores que en 3 años han conseguido todo. El trabajo colectivo, la inexistencia de egos y la creencia en el estilo son las bases de un equipo que lleva 3 años maravillándonos con su fútbol. Gracias, en gran parte, a aquel chaval que le pedía la camiseta a Víctor Múñoz.... estoy seguro que si Víctor lo hubiese sabido el habría sido quien se moriría por el chándal de Pep.

El heredero
La figura que más ha crecido en el último año, aquel entrenador que ha logrado algo que parecía inalcanzable, igualar a Mourinho en el Porto no es nada fácil y él lo ha hecho. André Vilas-Boas, ese entrenador que se metió en el mundo del fútbol gracias a una carta al entonces entrenador del Porto, Bobby Robson. 19 años y le sugirió que cambiase la forma de jugar del delantero estrella, Domingos Paciencia (se enfrentó en la final de Europa League ante él, era el entrenador del Braga); a Robson le gustó la idea y lo incorporó a su cuerpo técnico. Después bajo los pasos de Mourinho progresó y ahora, con tan solo 33 años, parece que puede superar a sus mentores. Tiene todo, el trabajo mental del portugués y el gran trabajo futbolístico del inglés. Es una versión mejorada de ambos y ya da sus frutos. El fútbol no es el más vistoso, pero el convencimiento de los jugadores en el juego es asombroso. Presión arriba, toque rápido, bandas abiertas, carrileros profundos y contundencia en medio campo son sus señas. En un año lo ha conseguido todo en Portugal y se ha elevado a Europa para enseñarlo, el reto empieza ahora para el joven entrenador luso. Tiene capacidad para mejorar lo logrado este año, Pinto da Costa le dará lo que pida y el objetivo de cara al año que viene no tiene que ser otro que trasladar la supremacía en tierras portuguesas a la Champions.

Fútbol, fútbol, fútbol
Mainz, 2001, Jurgen Klöpp deja la plantilla del equipo para pasar a ser el entrenador; medida precipitada, sobre todo si pensamos que estamos hablando de un equipo de una liga importante en Europa. El reto se le presentaba pronto al inexperimentado técnico, pero lo consiguió solventar con clase y con calidad, el fútbol fue su seña y la confianza en los jugadores jóvenes. Llegó a jugar la antigua UEFA con el equipo de la cuenca del Rin, pero tras el descenso y el no conseguir subir en una temporada hizo que aún con la confianza del presidente decidiera salir. Su próximo destino no iba a ser un camino de rosas, el Borussia necesitaba un cambio de rumbo y necesitaba un capitán de barco que les llevase a cotas altas, volver a reinar Alemania era primordial. Mantuvo sus bases y sus credenciales, quería jóvenes solventes, canteranos involucrados y confianza en el fútbol. Se llevó a uno de los centrales más prometedores de Europa del Mainz, Subotic; envió a Sahin al Feyenoord para que la gente se olvidase de él y recuperase su fútbol, perdido por la presión mediática; y poco a poco formó su equipo. Equipo que consiguió este año, la madurez de aquellos jóvenes y la aportación de gente como Barrios o Götze que marcó las diferencias. La movilidad en tres cuartos y la velocidad al contragolpe le han hecho grande, ahora le falta remarcarlo, la Europa League fue su gran lunar y la Champions del año que viene debe ser un objetivo para mostrarse aún tras la pérdida de gente importante.

En Europa gana el fútbol

Ya llegamos al final de la temporada en las grandes ligas europeas con una nota predominante en todas ellas, el campeón se lo merece. Es muy difícil que cosas así ocurran, y más cuando el buen fútbol se ve tan perjudicado por los Capello, Mourinho y compañía. Hace ya 3 años casique España ganó la Eurocopa y las verdaderas consecuencias futbolísticas se observan ahora, cuando los que ganan lo hacen dando espectáculo. Estamos de enhorabuena y debemos ayudar a conservarlo.

El primero de todos

Vilas Boas, el segundo de abordo de Mourinho en su época en el Porto. Un Porto que vive una segunda época dorada, parece que la historia se repite y que los Deco y Carvalho dejan paso a los Moutinho, Hulk y Falcao. La forma de jugar se parece bastante a la de aquel equipo que consiguió ser campeón de todo en Portugal y Europa, pero se le ha añadido un puntito de espectacularidad que bien puede afirmar el "submarino" amarillo. Fernando , Belluschi y Guarín son el sostén del equipo portuario con dos premisas básicas, presión arriba y juego rápido a bandas. Fucile y Pereira traen la profundidad y la sorpresa desde atrás, carrileros de muy largo recorrido que ayudan a Varela y Hulk a tratar de desequilibrar por banda. Todo ello debe finalizarlo un Falcao que se ha descubierto para el gran público en la semifinal de Europa League pero que ya daba muestras de su nivel. En definitiva, un equipo equilibrado y que este verano puede volver a una restructuración en su plantilla, la enésima, aunque podemos estar seguros que no será el fin de un Oporto que ha conseguido demostrar que las cosas bien hechas salen.

La gran sorpresa

La liga con mayor progresión en los últimos años ha venido con un viejo rockero muy joven, el Borussia. Un equipo que gracias a Jurgen Kloop y el buen hacer de la directiva y de la fe en el talento y la juventud ha logrado imponerse en la Bundesliga. Los de Dortmund han conseguido llenar futbolísticamente a una afición, la alemana, que se está acostumbrando al buen fútbol. Eso sí, no es nada extraño si la gran estrella del equipo es Nuri Sahin, ya fichado por el Real Madrid, que crece año a año y poco a poco. Un centrocampista tan difícil de encontrar actualmente para todos excepto para el Barça, conduce el juego desde la defensa hasta el ataque, marca los tiempos, sabe decidir, tiene golpeo de lejos y es elegante. A su lado un destructor, un jugador que corte y se la suelte rápido, un Sven Bender o Sebastian Kehl; el primero más fresco, joven y algo más talentoso con balón; el segundo veterano, contundente y líder. Por delante las 3 apariciones de la temporada, el joven descarado que aporta frescura, ganas y mucho....mucho talento Mario Götze; un infravalorado Grosskreutz, no destaca en nada pero tampoco merma en nada, trabaja, juega, corta y llega; y, finalmente, el japonés Kagawa, similar a Park (ManU) pero en el enganche, calidad técnica y llegada son sus grandes señas. Arriba, Barrios, delantero contundente y completo. La retaguardia la componen una de las mejores parejas de centrales de Europa por calidad-precio-edad, Hummels-Subotic; con Owomoyela y Pisczek alternándose en un lateral derecho profundo y un Schmelzer de gran nivel en la izquierda. Todo ello sin contar con jugadores como Lewandowski, Zidan, da Silva y "Kuba" que dan una amplitud de plantilla justa a un equipo que no llega a los 24 años de media.

A un punto

Ayer las dos mejores ligas del mundo, Premier y BBVA, prácticamente decidieron también a sus campeones. Todos los conocemos, sabemos como juegan, y se lo merecen por fútbol, trabajo y estabilidad. Ambos se llevan el premio a la regularidad, sobre todo el United, no ha sido la temporada más brillante, pero Ferguson conoce como nadie a su equipo y juega con los estados de forma espectacularmente. La aparición del año en la Premier, con permiso de Bale, ha sido el "Chicharito" con un promedio goleador espectacular que ha llevado al hombre de los 40 millones al banquillo, un Giggs eterno, Rooney, Van der Sar...en fin, Van der Sar, Evra, Vidic, etc, etc, etc. Y aquí, más cerquita, el Barça, el equipo del mejor nivel de juego y de la supremacía futbolística para unos y del teatro y la posesión para otros. Guiados por Guardiola no han caído en el conformismo, quizás por la renovación continua (Ibra por Villa, Touré por Mascherano, Adriano por Sylvinho), o puede que por la ayuda de una cantera que parece no acabarse; aún no han llegado Thiago, Bartra y Dos Santos cuando el domingo ganaron la copa juvenil Rafinha, Deulofeu y Sergi Roberto. Se enfrentaran en Wembley y ojalá nos demuestren porque son los mejores de las mejores.

A falta de varias jornadas, ayer también se acercó bastante el Lille al título con la derrota del Marsella en Gerland en un partido espectacular. A falta de que se confirme y como es un posible y no un campeón ya recibirán un post específico los Hazard, Gervinho y Cabaye.